2022年12月17日
日本在本月中宣布加入英國和意大利的全球戰鬥空中計劃(GCAP),共同研發暫名為「暴風」(Tempest)的第六代戰機,是日本首次跟美國以外的國家合作研發軍備,反映美國的盟友借新式戰機項目來提升研發生產戰機的能力,減少向美國購買,以加強戰略自主,並推動國內軍工業發展。
提高生產力 減向美購買
日本的三菱重工原本自主研發F-X次世代戰機,但成本很高,除了美國、中國和俄羅斯,其他中型軍事強國通常需找合作夥伴分擔開支。日本最終把F-X併入英意的GCAP,放棄跟美國的洛歇馬丁(Lockheed Martin)合作。
美國其他盟友近年都有自家戰機項目。法國、德國和西班牙有其第六代戰機計劃,其他現有技術的戰機項目包括土耳其的TFX戰鬥機及南韓的KF21「獵鷹」(Boramae)戰鬥機。
以往盟友多數會向美國購買最新款戰機,惟代價是失去外交和軍事戰略自主,或多或少須聽從美國要求,假若對美國的軍火依賴程度不深,在外交和國防政策上便有更多選擇。「暴風」戰機的制式估計與北約(NATO)國家其他戰機相符,日本使用這款戰機後,可考慮找歐洲國家協助抵抗中國和北韓,英國則可透過跟日本合作來加強在亞洲影響力。
各國加強自主研發戰機,也有商業考慮。以英國為例,當地軍火商已多年沒有接到大型空軍武器項目,再不推出新產品,恐怕會因為商業原因而倒閉。至於三菱重工,其實早在約半年前已傳出考慮不爭取洛歇馬丁協助完成F-X計劃,因為對方在華府支持下拒絕披露戰機隱形技術,三菱重工現在可透過GCAP來取得相關資料。
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