2021年5月17日
全球新冠肺炎累計確診增至逾1.63億宗,超過338萬人死亡。印度周日新增31.1萬人受感染,再多4077名患者不治,疫歿人數突破27萬;單在恒河,便有近2000具「棄屍」被發現,路透上周六引述北方邦(Uttar Pradesh)官員的信件,首度確認部分屬新冠死者屍體。另外,印度坊間用牛糞和牛尿的防疫手法大行其道,當地近日更有旅客把「牛糞餅」運入美國,海關發現後立即銷毀。
官方首確認染疫遺體棄河中
恒河流域附近的疑似新冠死者浮屍,引起外界關注。當地媒體The Asian Age報道,官員近日在流經北方邦、比哈爾邦(Bihar)等地的河段撈起近2000具屍體,相信部分是新冠疫歿者。路透引述高級官員辛格(Manoj Kumar Singh)的信件,證實死於新冠肺炎或其他疾病的遺體被人拋入河中。
辛格又說,當地人無錢買火葬用的木柴,擔心屍體傳播病毒,或基於某些社群的宗教信仰,都可能是棄屍原因。他強調,邦政府會向每名死者的家庭派發5000盧比(約529港元),讓他們火化或埋葬屍體。
衞生部長促專家證土法療效
此外,印度教視牛隻為神聖動物,當地有迷信教徒出盡奇招應對疫情,包括飲牛尿、用牛糞塗身等,就連總理莫迪所屬的印度人民黨(BJP)部分政客亦吹捧有關土法,衞生部長瓦爾丹(Harsh Vardhan)甚至要求專家提供科學證據,證明這些土法的療效。
不過,印度醫學會(IMA)專家斥責這些偏方是「騙局和不可信」,牛糞只是體內廢物,無法增強人體免疫力和預防新冠病毒。另外,美國華盛頓杜勒斯國際機場(Dulles International Airport)有海關人員近日在一件遺留行李中發現兩件牛糞餅,該行李屬於上月初入境美國的印度航空乘客。美國政府指牛糞可能帶有手足口病病毒,禁止入境。
在印度疫情仍未受控之際,熱帶氣旋「陶特」(Tauktae)侵襲該國西南部地區,摧毀卡納塔卡邦(Karnataka)73個村落,造成至少6人死亡。氣象部門已將氣旋提升至「非常嚴重」級別,目前氣旋以時速175公里向北移動,預料周二早上登陸古吉拉特邦(Gujarat),相信第二大城市孟買也將受波及,數千名包括新冠肺炎的患者已撤離到安全地方。
亞洲其他地區的疫情亦有惡化跡象。日本北海道、岡山縣和廣島縣周日起進入緊急事態,並維持至本月底,令實施緊急事態的都道府縣增至9個;共同社最新民調顯示,有近60%受訪者認為要停辦東京奧運。新加坡周日再多49宗確診病例,其中38人是社區感染,創下自去年9月以來單日最高。該國當日起收緊防疫措施,包括限聚令至兩人、食肆禁止堂食,同時宣布中小學周三起停止面授課堂,直至本月28日學期完結。
部分西方國家疫情緩和,希臘上周六恢復接待國際旅客,只要曾接種疫苗或持病毒陰性證明的人士就可入境。
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