移除喪屍細胞抗腦退化

科學期刊《自然》周三刊登研究報告，稱把老鼠腦內不再分裂的老化細胞移除，能減慢阿茲海默症（又稱腦退化症）導致神經元破壞及喪失記憶的情況，相信研究有助治療腦退化。

研究顯示俗稱「喪屍細胞」的老化細胞，會引發神經退化。老化細胞是指不能再自行分裂的細胞，在哺乳動物中常見，累積老化細胞會傷害其他健康的細胞。

延長壽命維持記憶力

老化細胞是身體自動防禦癌症的機制，最初被認為是無害，但過去10年科學家已知悉這些老化細胞會引發其他老年病，如骨關節炎、動脈粥狀硬化、柏金遜症及癡呆等，亦發現移除老化細胞能延長年長老鼠的壽命。這是首次有研究顯示老年細胞與阿茲海默症的關聯。不過，科學家稱研究仍在初步階段，指正式治療阿茲海默症的方法仍需很多年才會出現。

由明尼蘇達州羅切斯特梅奧診所（Mayo Clinic）領導的研究團隊，利用基因改造、腦部累積老化細胞的老鼠，模仿阿茲海默症病人的腦部狀況，然後利用基因改造的酶移除老化細胞。研究人員指出，當老化細胞被移除後，老鼠保留組成記憶的能力，並且不再出現引發阿茲海默症的蛋白質糾結。

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