2017年12月2日
我們現在或許仍會以「巾幗不讓鬚眉」形容出色的女性,讚美她們不比男性差。惠普企業(HPE)行政總裁惠特曼(Meg Whitman)不但完美演繹這句話,更反映巾幗絕對可以勝過鬚眉。身為矽谷少有的資深女行政總裁,這位女強人的一舉一動備受關注,早前她突然宣布辭職,就令市場大為震動。雖然惠特曼就任惠普(HP)行政總裁後,公司表現不過不失,但亦全靠她堅持不懈地帶領公司改革,才能令垂死的惠普在競爭激烈的市場下續命至今,甚至有機會鹹魚翻生。
惠特曼在2011年9月臨危受命,加入正陷入困境的電腦生產商惠普。一向「不服輸」,性格果斷的惠特曼,認為惠普的架構過於鬆散,定位又不清晰,所以甫上任就着手改革,決定削減公司成本,把重心放在高利潤的業務,令惠普的回報漸入佳境。她在任內進行龐大分拆,把公司一分為二,變成之後由她領導、專注雲端計算等企業服務的HPE,以及生產個人電腦等硬件的惠普公司(HP Inc.),又裁減多個職位,為公司長遠的穩定發展作出努力。
幾個月前,處於低迷的Uber打算挖角,尋求惠特曼打救。惠特曼當時強調,自己會將全部精力會放在惠普,繼續領導公司。不過,世事難料,她在短短幾個月又改變主意,外界有很多猜測,有人甚至說她可能是為角逐2020年美國總統大選作準備,儘管她已否認。雖然無從稽考她的辭職原因,但她對惠普實是居功至偉。
惠特曼的工作履歷可謂「一疋布咁長」,她曾在迪士尼及孩之寶(Hasbro)等巨擘身居要職,但要數她最「威水」的往績,就不得不提她用了10年時間,帶領只得30名員工的初創企業,發展成規模超過一萬名員工的互聯網龍頭,這間公司就是eBay。惠特曼在eBay的出色成就,亦令她成為美國商界最有影響力的女強人之一,《經濟學人》更稱她為「網上跳蚤市場女王」。
從錯誤中學習 十年壯大eBay
惠特曼表示,除了要相信自己的能力及決定,亦要勇於嘗試。她認為無所作為的代價遠大於作出錯誤決定,表示eBay可以容許犯錯,但前提是必須知錯能改。惠特曼亦會每周寫筆記,記下她所學過的事,好讓自己能從錯誤中學習。
也許真是世事難料,61歲的惠特曼最初是想成為醫生,但由於發現對生物及化學無興趣,才在普林斯頓大學內轉攻經濟學學士,其後更考入哈佛大學商學院攻讀商業管理碩士(MBA)。或許冥冥中自有安排,無法成為醫生的惠特曼,在哈佛認識了就讀醫學院的哈什(Griffith Harsh),二人在畢業後共諧連理,惠特曼就加入消費品巨頭寶潔(Procter & Gamble)工作,愛情事業兩得意,醫生夢就由丈夫替她完成。
共和黨金主 政途屢遭挫折
不過,這位女強人亦面對過失敗,她的政途就未如事業般一帆風順。惠特曼不單是美國商界菁英,更是共和黨的大金主。她曾在2010年親自落場,競逐加州州長,最終失敗而回;2012年她就力挺共和黨總統候選人羅姆尼(Mitt Romney);去年總統大選更抨擊同一陣營的特朗普,倒戈支持民主黨的希拉莉。雖然兩次總統大選都落錯注,但惠特曼始終忠於自己。曾反對同性婚姻的惠特曼,經深思熟慮後改變立場,支持同性婚姻合法化,貫徹她「知錯能改,好過無所作為」的宗旨。
無論惠特曼會否再嘗試從政,力爭成為美國首位女總統,她在商界的傑出成就提醒我們,大部分職業都無分性別,有能者居之,只要堅信自己,女性可以走得更高更遠。
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