2017年10月14日
曾爆紅飛上枝頭的電子遊戲產品《憤怒鳥》(Angry Birds),開發商Rovio Entertainment一飛沖天後,卻高處不勝寒,在廣闊的天空中迷失方向幾近折翼,卻命不該絕憑投資電影浴火重生,並振翅飛向上市之路,而一直與這隻火鳳凰同行並引領涅槃的,是去年才由副手升為Rovio掌舵人的萊沃蘭塔(Kati Levoranta)。
利用手指在觸控熒幕操控彈弓一拉一放,彈出一隻又一隻憤怒的小鳥,撞向偷蛋的衰豬報復的電子遊戲,操作看似簡單,其實每隻小鳥各有特性,每個地圖亦各有操作技巧,只是極度微小的偏差,小鳥就會出師未捷身先死。有趣的題材、可愛的卡通、加上利用智能電話的新奇操作,「憤怒鳥」2009年底一推出瞬即風靡全球,成為打發時間小遊戲的不二之選。
一舉成名發達了
當時已成立7年的Rovio亦憑藉《憤怒鳥》一掃窘境而「發達了」,並一躍成為芬蘭最有名的科技公司,更被視為諾基亞(Nokia)衰落後的「新國寶」。公司創辦人之一,兼時任行政總裁赫德(Mikael Hed)銳意將《憤怒鳥》打造為新迪士尼,乘着熱潮在芬蘭興建主題樂園。
2012年該遊戲的全球下載量超過10億,更推出不同版本及節日限定,並藉此推出玩具等周邊產品,為公司帶來6565萬美元(約5.12億港元)利潤。同年,讀法律出身的萊沃蘭塔,由諾基亞過檔至Rovio擔任法務官,輔助赫德打理公司。萊沃蘭塔2005年加入諾基亞,見證着這個一代手機王者的沒落,不幸的是,她加入新公司後,再次親歷「國寶」衰落。
Rovio挖盡《憤怒鳥》的每一個賺錢機會,推出有關的卡通及周邊產品,但在開發新遊戲方面卻江郎才盡,未能吸引到玩家。隨着憤怒鳥生金蛋的能力逐漸被揸乾,「一曲走天涯」的Rovio收入自2013年起開始回落,利潤更大幅下滑。
無以為繼鳥不起
當日了不起的芬蘭企業,2014年業績繼續無起色,大半依靠玩具等周邊產品支撐,對如何推動公司業務前進一籌莫展,無奈精簡架構,裁減800多名員工中的110人。翌年,黔驢技窮的公司進一步裁員213人,行政總裁赫德黯然退位,並由曾任職諾基亞高層的蘭塔拉(Pekka Rantala)接手,希望帶領公司重振旗鼓,可惜依然「鳥不起」, 在2015年錄得全年虧損,令蘭塔拉上任一年就閃電落台,一直守候在公司的萊沃蘭塔臨危受命擔任行政總裁。
命不該絕,Rovio在萊沃蘭塔上任後出現轉機,2015年投資的《憤怒鳥》同名電影,在2016年上映後出乎意料地叫好叫座,全球票房超過3.45億美元(約27億港元),並帶起周邊產品的銷售。
電影收益不得了
萊沃蘭塔亦把握機會,致力將Rovio還原基本步,強調「遊戲先行」,着眼開發新遊戲,並改革遊戲的收費方式,將焦點放在遊戲內的購買及廣告上,不再依靠付費下載。另外,公司又採用品牌授權的方式以減低經營成本及人手。萊沃蘭塔強調員工自覺,打造的高透明度及開放文化,使員工有足夠空間發揮創意,成功帶領公司重生,2017年首季在遊戲業務的收入,較2016年同期增長94%,再次撐起公司業務。公司亦乘勢宣布招股上市計劃,以集資獲得更多彈藥,研發新遊戲及製作將於2019年上映的《憤怒鳥大電影》續集。
Rovio在第一個7年成功一飛沖天後,於第二個7年的9月在芬蘭赫爾辛基證交所上市,47歲的萊沃蘭塔希望浴火重生的Rovio不再是單天保至尊,她看準現今遊戲業分散,預計業界整合是大勢所趨,所以決心將公司打造為行業的整合者,振興芬蘭的「新國寶」。
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