2021年12月11日
港產人工智能獨角獸商湯集團(00020)上市前夕遇變數,周五晚遭美國財政部列入「中國軍工企業名單」,禁止美國資金投資。在制裁消息正式公布前,外電報道,商湯香港IPO將會推遲,公司不會按原計劃在周五(10日)定價,因銀行需要進行調整並解決監管問題,商湯在未來某個時刻可能會恢復股份發行。
15個人及10實體列黑名單
美國財政部的聲明提出,以涉及侵犯人權和鎮壓為由,包括在中國新疆對維吾爾族穆斯林的壓迫,決定向15位人士和10個實體實施制裁。被制裁的人包括新疆維吾爾自治區人民政府前主席雪克來提.扎克爾和現任代理主席艾爾肯.吐尼亞孜,被制裁企業則有商湯。美財政部指商湯旗下深圳市商湯科技有限公司的面部識別程序,「可以確定目標人群的種族,特別側重於識別維吾爾族。」
日前已有多間外電報道,美國計劃把商湯列入「中國軍工企業名單」,美國個人及機構不得投資該公司。商湯與顧問隨即商討推遲香港IPO,尋求在投資者、監管機構和市場的意願中取得平衡。據聞銀行家亦正評估投資者對商湯IPO的興趣。
商湯香港IPO原本已進入最後直路,該股周五截止公開認購,獲得超過30億元孖展認購額,相當於公開發售超購逾4倍。商湯本來預計在12月17日上市,推遲IPO後,公司可能需要更新招股書,詳細說明潛在投資者面臨的風險,並反映可能被列入黑名單的事態。
商湯一間附屬公司北京商湯以及內地AI人臉識別企業曠視科技,在2019年均被指控參與侵犯新疆少數民族人權,遭美國商務部列入出口管制「實體清單」。
有分析認為,人工智能公司在港上市受阻並非無先例,曠視科技2019年底在香港申請上市過程中,亦曾遭港交所(00388)要求進一步回答美國制裁的影響,曠視科技今年5月宣布終止香港IPO計劃,轉往上海科創板掛牌。若商湯集團落實推遲上市,未來再重啟招股,將面臨更嚴格的審查,估值可能打折扣。
傳逾期未掛牌須回購股份
外媒引述消息稱,商湯與部分早期投資者有協議,承諾在某個日期前上市。軟銀集團(SoftBank)在商湯的最新一輪融資中同意,若商湯於明年4月前仍未上市,便需要回購股份。軟銀目前持有商湯14.88%股權,阿里巴巴(09988)旗下淘寶中國持股7.59%,其他投資者包括春華資本、賽領資本,亦有美資Silver Lake、富達和高通等。
另一方面,美國對中國科技公司的制裁可能進一步升級,《華爾街日報》報道,美國當局考慮在未來幾個月再有行動,將有更多中資科技公司納入商務部的出口管制「實體清單」,以及財政部禁止美國人投資的「中國軍工企業名單」。
研加碼阻中芯買製晶片設備
美國官員據報正討論把中芯國際(00981)的制裁升級,堵塞監管漏洞,防止其取得美國關鍵技術。中芯去年12月相繼遭美國列入「中國軍工企業名單」及「實體清單」,惟美國認為相關措施未能有效阻止中芯取得用於製造半導體的設備。
根據現行規定,中芯被限制購買特定用於製造10納米或以下晶片的美國設備,但因很多器材可用來製造不同的晶片,出口商承認,這些設備只要稍經調整,就可用來製造尺寸更小的晶片,反映禁令存在漏洞。
消息透露,美國國防部正尋求修改禁令措詞,限制中芯取得「能夠」打造14納米或以下製程晶片的設備,意味進一步擴大對其制裁。報道又提到,美國政府不同部門的官員正推動對中國採取更強硬的措施,但當中一些計劃遭美國商務部反對,擔心會損害美國企業利益。
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