2023年2月17日

高天佑 新聞點評

馬斯克「我買曼聯」狂想曲

Tesla老闆馬斯克（Elon Musk）重登世界首富寶座在望，似乎又再「身痕」，英國媒體傳出他擬豪擲數十億美元洽購英超勁旅曼聯。事實上，去年8月，馬老闆曾經笑謂「我將會買曼聯」，有機會戲言成真。但他自從收購Twitter後惹上「一身蟻」，嚴重睡眠不足，頭暈又背痛，現在倘再「搞波」，從財務及健康角度看皆令人關注。與此同時，目前「買曼聯」最大熱門實屬卡塔爾主權基金，而馬斯克將於3月1日發布Master Plan 3大計，舉世矚目，這幾件事不排除互有關聯。

話說美國商人格拉沙（Malcolm Glazer）家族在2005年斥近8億英鎊，收購了曼聯全部股權，刷新足球隊成交價世界紀錄；按當時滙率計算，收購價達14.4億美元。隨着英超足球愈來愈受歡迎，格拉沙這些年來密密收取股息，加上在2012年推動曼聯登陸紐交所IPO、套現小量股權，早已「回本」有凸。

然而，相較於其他英超富豪班主大灑金錢，格拉沙歷年來不但從未向曼聯「泵水」額外注資，反而不斷透過派發股息、股東貸款等方式「抽水」。這導致曼聯在招攬球星、升級訓練設施等方面落後於競爭對手，難免影響作賽戰績，自2012年後未嘗贏得英超冠軍（亦與傳奇領隊費格遜爵士在2013年退休有關）。因此，格拉沙並不受曼聯球迷歡迎，久不久就有人在奧脫福球場外示威，要求這個美國生意佬「早走早着」。

在此背景下，格拉沙家族早前宣布願意放售曼聯、「骨水」走人。英國首富、英力士（INEOS）石化公司老闆Jim Ratcliffe已經正式入標競投，惟最大熱門是中東富裕油國卡塔爾的主權基金（Qatar Investment Authority），馬斯克則被視為大黑馬。按股價計算，曼聯現時市值約40億美元，市場估計最終成交價將達60億美元以上，較格拉沙2004年收購價升值超過3倍。

隨着Tesla股價反彈，馬斯克最新身家達1965億美元，有望重奪世界首富寶座（目前首富為LVMH老闆Bernard Arnault，身家達2160億美元）；對他來說，花數十億美元洽購曼聯似乎濕濕碎。再者，「馬斯克收購曼聯」多年前已在國際球壇盛傳，馬老闆本人亦於去年8月份在Twitter上發帖稱「我將會買曼聯」（I'm buying Manchester United），被視為開玩笑，如今竟有機會「戲言成真」。

不過，惹火的馬斯克去年牽頭以440億美元收購Twitter，引起巨大爭議，令Tesla股價一度受壓，他還需要花大量時間整頓Twitter經營。須知道，馬斯克原本已管理着Tesla和SpaceX兩家巨企，現再加上Twitter，他早前透露自己每日工作超過18小時，睡眠僅3至4粒鐘，更惡化了長期背痛問題，可謂筋疲力盡，很難想像有餘力「搞波」。

夥卡塔爾出手達雙贏

馬斯克雖屬世界第二巨富，卻沒太多現金（2019年買樓也要申請按揭），絕大部分資產屬於Tesla股票。繼豪擲巨資入主Twitter後，馬斯克若再花數十億美元買曼聯，不無壓力，或須進一步減持Tesla套現，故從財務及健康角度看，馬老闆「買曼聯」可能招致Tesla小股東擔心。當然，足球屬世上最受歡迎運動，曼聯仍是最多球迷追捧的球會，所以馬斯克不論以個人或公司身份收購曼聯，皆有助於帶來廣告效益，推進電動車普及。

相比起馬斯克，現時洽購曼聯最大熱門屬卡塔爾主權基金，但英國政府及球迷對於中東國家入主英超球會存在保留。況且卡塔爾早於2011年收購了法國甲組聯賽班霸PSG，倘再買曼聯，便等於手執兩支歐洲勁旅，恐怕存在利益衝突，未必可獲歐洲足協（UEFA）開綠燈批准收購。

值得留意的是，馬斯克與卡塔爾主權基金向來關係密切，例如該基金去年斥3.75億美元，參與馬斯克收購Twitter大計。同時，卡塔爾憑石油起家，但當「去石油化」大勢所趨，便銳意轉型投資新能源，跟馬斯克的潔淨能源理念可謂一拍即合。此外，去年卡塔爾主辦世界盃，馬斯克也「畀面」赴當地觀看決賽，他身旁坐着的正是卡塔爾主權基金CEO，兩人並肩睇波，貌甚投契。

市場有人揣測，馬斯克和卡塔爾可能合作收購曼聯，前者主要負責「出面」，爭取英國政府、曼聯球迷、歐洲足協等持份者支持，後者則提供大部分資金。

3．1宣布大計 拭目以待

或曰，馬斯克堂堂世界二富，怎可能扮演「人頭」，擔任「代客泊車」？但如上文提到，馬斯克絕大部分資產屬於Tesla股票，不易隨意調動；況且「鋼鐵俠」滿懷野心，終極目標包括推動全球轉用潔淨能源，以及帶領人類移居火星，所需資金以百萬億美元計，有必要爭取外部支持。舉例說，卡塔爾主權基金截至去年底總資產達1.3萬億美元，有條件對Twitter、Tesla、SpaceX等作出進一步投資，減輕馬斯克壓力。

馬斯克將於3月1日宣布Master Plan 3大計，他在2006年制定的Master Plan 1描繪Tesla創業藍圖，堪比諸葛亮「隆中對」，2016年Master Plan 2則推動電動車走入尋常百姓家。今次最新發布勢必有大搞作，且看屆時會否提及與卡塔爾合作以及「買曼聯」。

 

(編者按：高天佑著作《中產必須死》現已發售)

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