曼眾歡騰炒摩佬

全球曼聯球迷收到一份提早的聖誕大禮，會方終於宣布解僱「犯眾憎」的領隊摩連奴──據全球最大曼迷論壇Redcafe截至上周投票，超過90%紅魔擁躉認為他應落台，其聲望之低堪稱前所未有。很多人不明白，摩佬這麼令球迷厭惡，為何還能捱到今日才被裁？皆因在現代足球世界，大球會就像聯儲局一樣，肩負Dual Mandate，既要踢出好波，又要為股東賺錢，而兩者的短線表現未必掛鈎；摩佬雖然戰績上不合格，業績卻交到功課，滿足了美國人大股東的短期利益需求。

三大罪名傷盡球迷心

送走瘟神理應向前望，但為讓廣大讀者了解摩連奴為何這麼乞人憎，還是得闡述其三大罪名：一、踢法沉悶：這是死罪，曼聯自1878年成立以來，其實並非長期風光，嚴格來說鼎盛時期只佔三分一（1945至1969年畢樹比皇朝及1986至2013年費格遜皇朝），但不論成績優劣，一直堅持大打娛樂性進攻足球，正所謂「寧願精采地輸三比四，也不願龜縮而贏一比零」，成為紅魔鬼區別於其他球會的兩大DNA之一。

曼聯早期球迷大多屬藍領工人，其前領隊卜比查爾頓經常如此激勵球員：「你們望向觀眾席，那些球迷在碼頭、木廠辛苦工作一星期，唯一娛樂就是用血汗錢買門票，周末來睇場波，怎忍心不用精采足球回饋他們？」然而摩連奴於2016年接掌曼聯帥印後，口裏說會尊重球會傳統風格，實際上卻引入他最擅長的「泊大巴」死守消極戰術，每場波不論輸贏，都肯定會把球迷悶死，傷盡全球曼迷心。

二、排斥新秀：曼聯另一大DNA是重用年輕球員，最經典例子包括費爵爺起用傑斯、碧咸、史高斯等七小福世代時，他們全都十幾歲乳臭未乾，令初期戰績不穩定，曾被嘲諷you can't win anything with kids。但費Sir堅守紅魔DNA，繼續重用新秀，並一直循循善誘及予以激勵，最終帶來回報。對曼迷來說，就算斥天價收購外來巨星，其滿足感也不及看着一個在5、6歲便加入球會受訓的小孩，慢慢成長為世界級球星。

摩佬卻屬另一極端，基於講求速效和穩陣的風格，只信任30歲以上老將，絲毫不能接受年輕球員的不穩定，遑論能像費Sir般誘導其茁壯發展。像Martial、Pogba等備受球迷愛戴的後進，偶一失準便被摩佬打入冷宮，相反Matic、Fellaini等平庸的忠心老將，卻像擁有免死金牌，導致年輕球員紛紛產生離心。

三、戰術過時：曼迷初期仍能容忍摩佬，揣度其踢法保守、重用老將可能只是重建球隊的權宜之計，待穩定下來便會回歸DNA。豈料至今兩年多，大家看清楚他的戰術絲毫沒進步，故步自封於八十年代那一套死守反擊，反觀曼城的哥迪奧拿、利物浦的高普、熱刺的普捷天奴、阿仙奴的艾瑪利等新世代領隊，全都成功引入先進搶攻戰術，好睇兼好食，令曼聯被譏諷留在石器時代，也讓曼迷對摩佬徹底死心。

捱到今日靠盤數撐住

言歸正傳，既然摩佬如此乞人憎，為何能捱到今日才被炒，而且本年初還獲球會以2200萬英鎊天價年薪續約兩年？皆因在現代足球世界，一支英超球隊踢法精采抑或沉悶，以至於贏到冠軍抑或排第四，對於短期財務表現其實影響有限（冠軍獎金僅比第四名多幾百萬英鎊）。從財務角度看，假若每年穩定地位居前四名，能晉身歐聯賽事賺取豐厚電視轉播費用（以曼聯為例，上季歐聯收入達5700萬英鎊），那就萬事大吉。這便能解釋阿仙奴前領隊雲加後期每季都只能排第四，卻能安坐帥位長達22年；而摩佬正正也能做到這一點，2016年接掌曼聯首季便帶領球隊重返歐聯，翌年亦沒有甩拖。

身為在美國紐交所掛牌的上市公司，在摩連奴任內，曼聯營業額由2015年度的5.2億美元，急增至2017年度的7.6億美元，同時由淨蝕140萬美元逆轉為純利4970萬美元。摩佬上任時，曼聯股價約16美元，今年曾升至最高26美元，即使後來隨着戰績惡化而回落，本周一仍收報17.3美元（市值29億美元）。從短期財務角度看，摩佬這位領隊絕對交到功課。

當然，假若長期踢法沉悶或者戰績平庸，導致球迷流失，令門票、廣告、球衣銷售等收入下降，長遠肯定會損害股東利益。不過曼聯一來家底厚，經過20多年費爵爺輝煌歲月，儘管過去5年陷入低潮，目前仍為全球最多球迷（6.6億人）及最值錢（據Forbes估值41億美元）的足球會；二來，曼聯於2005年被美國富豪Glazer家族以債務槓桿模式（LBO）收購，後者基本上「向錢看」，只求執靚盤數再高價轉手（近日盛傳可能以51億美元售予沙地阿拉伯主權基金），不會看得太長遠。

戰績插水錯失大金蛋

直到最近兩個月，摩佬由於離心離德，以致軍心散渙，令曼聯戰績急速插水，本周日敗予宿敵利物浦後在英超排名第6位，距第4位的車路士相差11分，按此趨勢，來季幾無可能晉身歐聯，意味將錯失大金蛋。換言之，摩連奴在大股東心中的最大（甚或是唯一）價值亦已喪失，終於被手起刀落撤掉；大股東並寄望現時在季中換帥，能夠振奮軍心令戰績反彈，在下半季爭逐第四位。

由此看來，摩佬只是曼聯近年沉淪的近因，遠因則與短視的大股東脫不了關係。假若曼迷夠貪心，應再向聖誕老人許願，希望換來一個放眼長遠、尊重球會DNA的新老闆，紅魔鬼才有機會重拾本色。

(編者按：高天佑最新著作《中產必須死》現已發售)

歡迎訂購：實體書、電子書