汽水樽裏的咖啡

汽水和咖啡看似格格不入，但在生意人眼裏有兩大共通點：一、都是可以賣錢的商品；二、皆會令顧客上癮，意味着生意長做長有。繼雀巢豪擲76.5億美元（約597億港元）先後入主Blue Bottle和投資Starbucks後，可口可樂上周五斥資51億美元（約398億港元）收購全球第二大咖啡店集團Costa，反映快銷飲品巨擘加強布局中高端咖啡市場，迎合新世代同時滿足三個願望「頂癮，有型，健康」之消費升級趨勢。

快銷飲品巨擘紛踩過界

去年9月，雀巢斥5億美元收購美國精品咖啡店品牌Blue Bottle 68%股權，及後在今年5月再花71.5億美元，獲得Starbucks非店製產品（包括咖啡粉、膠囊咖啡、罐裝咖啡等）「全球永久分銷權」。上周五，可口可樂宣布以51億美元全面收購Costa，象徵這家擁有133年歷史、市值逾1900億美元的全球汽水一哥，首次染指咖啡店生意。換言之，短短一年內，快銷飲品巨擘加起來豪擲近1000億港元「嘆咖啡」。

Costa是英國品牌，1971年創辦於倫敦，跟Starbucks同齡，雙方定位和風格也差不多，同樣走文青、優皮、中價路線；只不過該品牌暫時在港未有分店，港人對之不太熟悉。截至目前，Costa在全球有約4000家分店（約400家位於中國內地），規模次於Starbucks的1.4萬家。

從可口可樂角度看，最理想或許是直接收購Starbucks，立刻由全球汽水一哥身兼為咖啡一哥，雄霸兩大市場；然而，Starbucks本身市值逾720億美元，業務仍在快速增長，加以財政穩健，看不到有賣盤的可能。就連雀巢在今年5月耗資71.5億美元，也只能獲得Starbucks「產品分銷權」而已。因此，可口可樂退而求其次，一舉奪得第二大咖啡店品牌以及全球4000家分店網絡，也算是不賴的選擇。

擁逾8000售賣機即磨即沖

除了4000家分店，Costa早於2011年收購了全球最大即磨咖啡售賣機集團Coffee Nation，率先發力此一市場，現時在全球有逾8000座Costa品牌咖啡售賣機，設於油站、百貨公司、大學、醫院、停車場等地。

所謂即磨咖啡售賣機，即是顧客在入錢之後，機械會自動磨豆及沖製一杯expresso、long black、latte、mocha或者cappuccino，比起罐裝咖啡更加優質和新鮮熱辣；其好處是24小時供應，並可省卻高昂舖租和店員成本。Starbucks亦曾想進軍這個領域，但至今未算成功，相信這也是可口可樂睇中Costa的原因之一。

可口可樂自從二十世紀初擴張國際市場，憑着令人容易飲上癮的獨特配方暢銷全球；但現代人愈來愈注意健康，對於高糖份的汽水開始有顧忌。可口可樂亦陸續推出Zero、Light、Clear等低糖版本以迎合消費者，甚至還開拓了鮮果汁、維他命水等健康飲品系列，務求部署多幾條後路。

天然易上癮食正新消費趨勢

不過在這世界上，所謂愈墮落愈快樂，健康的東西通常很難令人着迷，賣礦泉水幾曾會像賣汽水般好賺。唯獨咖啡既屬天然成分飲品，同時又飽含咖啡因和味道香醇而具有上癮效果，很多人每日都要啪幾杯「上電」才有精神。尤其是Blue Bottle、Starbucks、Costa等中高端咖啡品牌，除了頂癮和（相對）健康，還有型有格，一次過滿足三個願望，食正新世代消費升級趨勢（難怪陳豪為《信報》讀者調配的「閱讀的味道」濾掛式咖啡包相當受歡迎）。由此可理解，像雀巢、可口可樂等快銷飲品巨擘，為何要豪擲巨資「嘆咖啡」。

(編者按：高天佑最新著作《中產必須死》現已發售)

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(英文版本由EJ Insight翻譯)