2023年9月26日
免費教育是好事,強迫教育卻有商榷餘地。孩子若家學深厚,在家接受長輩教導,可能比往學校讀書更好。
回顧歷史,數學、藝術(如音樂)神童,時有所聞。人文學科和哲學神童,卻非常罕有。著《論自由》(On Liberty)的英國哲學家米爾(J.S. Mill, 1806-1873),自小得父親教導,3歲學希臘文、8歲學拉丁文,讀代數及歐幾里德幾何;9歲讀希臘史書和柏拉圖的哲學著作;12歲時,米爾讀亞里士多德的邏輯學和中世紀經院哲學;13歲,他追隨父親研讀亞當史密斯和李嘉圖的經濟學著作;14歲,往法國遊學。
米爾年紀輕輕已如此博學,一來是他天賦異稟;二來,他父親是歷史學家、經濟學家及哲學家詹姆斯,學識淵博,藏書豐富;三來,米爾不用上學,可以幼承庭訓。
漢末,身為孔子第二十代世孫的孔融,祖父和父親都是大官。由於家學淵源,他10歲即以「小時了了」的軼事名傳後世。但真正的經學神童是王弼,他祖父是建安七子之一、《登樓賦》作者王粲的族兄,祖母是劉表女兒。
王弼自幼飽讀詩書,《世說新語》記載,他未足20歲,往訪吏部尚書何晏,「時談客盈坐」,談玄說理,互相辯難。何晏有意考王弼,曰:「此理僕以為極,可得復難不?」何晏指自己的理論無懈可擊,王弼能指出錯處(難)嗎?怎知「弼便作難,一坐(座)人便以為屈。」眾人都認為王弼駁倒(屈)了何晏。往後,王弼幾次參加這類聚會,「自為客主數番,皆一坐所不及。」幾次或當主持,或當「作難」的客人。論學識,參加者都認為及不上他。
王弼23歲患病猝死,已完成《老子注》和《周易注》。這兩部極富創見的學術著作,都成為經典。若非幼承庭訓,王弼焉能有此成就?
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