2023年8月30日
我是一個尊重傳統的人,男方求婚前應先得到女方父親同意,求婚則不用在公眾場合逼人圍觀。假如訂婚了,準新娘的父母主持訂婚派對,安排雙方朋友和一些家人來慶祝,我覺得很合適。最近去了朋友的訂婚派對,卻跟這些傳統完全相反。
女方是大律師,邀請了Oxford Crown Court的法官和大狀等,在周五下班後到法庭附近The Head of the River酒吧慶祝。事實上他們每逢周五都在那裏喝酒,所以酒吧被稱為「Court 7」,並會給法庭人員打九折。我聽到他們付了按金,預留戶外靠河畔位置,心想會比較正式,於是預備了小禮物和賀卡,換上一襲夏季長裙,但他們只是穿上黑白色上班裝束。有一位從倫敦Drystone Chambers來的大狀,喝得酩酊大醉,以為這只是同事聯誼。因為婚禮會在2025年才舉行,大家談論的話題專注於刑事案件,沒有人爭着研究訂婚戒指、問她會不會減肥試婚紗、筵開多少席;男女雙方甚至沒敬酒致詞,也沒任何人拍照。
男方是事務律師,明白大狀的工作壓力,又能給予專業意見和忠告,二人很匹配。他30來歲,結過一次婚,育有一名6歲女兒。他的母親則經歷3段婚姻,在場的繼父笑說:「The third time's the charm!」繼父說起他的前妻,引來另一番話題──離婚。站在中國人角度,這真是不吉利,外國人卻沒什麼忌諱。英國去年4月生效的「Divorce, Dissolution and Separation Act 2020」婚姻法,被稱為「無過錯離婚法」(No-fault divorce)。過去50年來婚姻法概念,必須夫婦其中一方有過錯,或犯有某種形式錯誤行為才能夠離婚,現在除去了,離婚程序還全面電子化!
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