2023年8月22日
8月最後兩星期,是英國家庭旅行旺季,許多人會到歐洲度假勝地享受陽光與海灘。
可惜今年氣候持續反常,有些朋友本來啟程到希臘科孚島(Corfu)和羅德島(Rhodes),亦因上月的熱浪和火災被迫延期或取消。我看新聞報道,受驚遊客爭先恐後乘搭撤離航班回家,十分狼狽,他們攜帶的物品不外乎泳衣、沙灘巾和書籍,也沒伴手禮或「戰利品」。
大部分英國人放暑假目標,就是什麼也不做,頂多躺在泳池邊看書、聽音樂,理應很輕鬆,近年卻經常有西葡、地中海國家度假村指摘英國人劣行,在於沙灘椅爭霸戰(Sunbed wars)。
一些遊客為了搶到好位置,會在泳池和泳灘開放前兩、三個小時開始排隊,早上大門一打開,他們便拔足跑,甚至派出最靈敏孩子當先鋒,被封為「Sunbed warriors」,像學校家長同樂日般競爭激烈,最搶手是方便日光浴或者靠近兒童泳池滑梯的地方。把毛巾和隨身物品分布在沙灘椅之後,有些人會慢條斯理回酒店吃早餐。
較高級的度假村,會加派保安、Sunbed supervisors或「Beach towel brigade」,每過20至30分鐘,便會拿走用來霸位的東西。假如沒職員調停,經常會有泳客起爭執,把人從沙灘椅上翻倒在地也在所不惜。這種失控場面,很不像英國人平日客氣禮讓的形象,跟他們原本只想lounging的態度更背道而馳,放假反而要大清早起床做體力勞動。
度假村既然能預計到入住人數,摺疊式沙灘椅數目竟會少於遊客一半,豈非助長這種歪風?我沒想到,沙灘椅把人們最難看一面暴露出來。
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