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2023年8月19日
川劇《巴山秀才》是當代譽為巴蜀鬼才戲劇家魏明倫，與南國合編的名劇，公認是一齣思想深刻、結構精巧、風格獨特的好戲。
此劇創作於上世紀八十年代，20年前來香港演出過，今年戲曲節安排四川省川劇院重臨，三天多元的劇目中，演了《巴》劇其中折子〈掌燈焚書〉。
只選演〈掌燈焚書〉折子，如果沒有戲文的前因後果交代，恐怕一般觀眾很難體會到筆下經典的悲情深意。
焚書不考
《巴》劇根據真實歷史事件，以晚清光緒年震驚朝野的「東鄉慘案」原形為藍本。
巴山連年乾旱，知縣吞沒救濟糧食，饑民欲請老秀才孟登科代寫狀子，告發贓官，以求反貪除弊。孟登科明哲保身，沒有答應幫忙，官方更肆意屠殺，血洗東鄉。
本來是腰背佝僂，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的巴山孟秀才，目睹慘案後，就由「拒告」轉到「願告」，仗義去救災荒老百姓。
〈掌燈焚書〉演孟登科（陳智林飾）為冤死的鄉親申訴告狀，卻上告不成，「打虎不成反被虎傷」，整整「挨了四十大板」皮肉之苦。他被打醒了，回家後，憤憤不平，痛定思痛，唱着「焚焚焚，燒燒燒，再也不考了」。
孟妻（劉燕飾）催他好好讀書備考，摘取桂冠登上今科狀元榜，不料秀才卻毅然秉燭掌燈，拋棄手上老八股，焚書不再考功名。孟秀才認為四川昏庸，還有朝廷，他打算上京再告御狀，為巴山冤魂昭雪。
「看點」在唱段，陳智林唱到「焚掉個書呆老頑固」，「燒出個聰明大丈夫」，聲調響遏行雲，使不懂川劇高腔的觀眾，同樣感受到那酸秀才的心路轉折歷程。
夫妻為了要否讀書考功名，險些兒反目致弄出人命。重要關頭時，孟秀才收到一紙信函，上面寫朝廷派來的主考官是張之洞。
「聰明」的孟秀才靈機一觸，張之洞與巴山地方官是官場積怨對頭人，這正巧是個替村民告發貪官的最佳時機，於是孟登科這個本來的腐儒變成了勇士，準備利用省試，背負百姓冤情，再告官府去。
考棚智告
孟秀才幻覺自己穿過幽靈魂陣，踏進考棚，領取考卷。他將冤狀寫入考卷，呈交主考官張之洞。夢幻中的孟登科，腰板挺直，勇敢高舉「冤」字，自信如此這般，定可「智告」成功。
陳智林行腔渾厚，起伏跌宕，帶動情緒變化，讓觀眾感染到劇中人那股慷慨熱忱，他真的相信自己陳情有門，能巧妙地為民請命。
他愈想愈興奮：「我想通了，我要考試。」孟娘子正中下懷，當然高興。在夫妻解決矛盾，各自在「告」與「考」願景氣氛下落幕，折子劇終。
編劇塑造的告狀人叫做孟登科，名字大抵有「『夢』登科」（孟、夢同音），中狀元的意思。〈掌燈焚書〉折子的他，大着膽子放棄埋頭死讀八股，對直奏來平息民憤充滿希望時結束，可留給觀眾一個良好願望。
光看這個折子，很難想像《巴》劇暗藏寓哭於笑的悲劇主題，只有同場加演一小段尾聲，或者補足內容演成中篇劇，深化全劇意蘊，觀眾方會嘗到川劇的辛辣刺激味道。
完整劇本一反解民於倒懸的大團圓結局，震撼力在於出人意料之外，但收場卻又在情理之中，相信那才實現到編劇的創作初衷。
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