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2023年7月20日

占飛 忽然文化

天才.死神

很難想像,要等待80年,美國歷史上最著名科學家之一奧本海默(J. Robert Oppenheimer),終於有人將其事跡搬上大銀幕──大導演基斯杜化路蘭(Christopher Nolan)的人物傳記片《奧本海默》(Oppenheimer)。

奧本海默被喻為「原子彈之父」,一生充滿戲劇性和爭議性。「通過釋放原子能,他賦予我們前所未有、毀滅自己的能力,從此改變人類世界。」路蘭說。藉着這傳奇人物故事,不止探討科學家的道德責任,也引申出自二次大戰及冷戰以來,世界被原子能和核能推動和威脅的兩難困境。

 

1945年7月16日,美國政府在新墨西哥沙漠引爆了第一顆原子彈。這「三位一體」(Trinity)試驗,永遠改變了世界。約三周後的8月6日及9日,美國向日本廣島和長崎投下原子彈,以最具破壞性的方式結束第二次世界大戰。

上世紀五、六十年代,原子彈還引發了冷戰軍備競賽,並創造了一個由核超級大國統治的世界。奧本海默帶來了天火,創造了怪物,改變了人類世界。

曼哈頓計劃(Manhattan Project)是二戰期間美國的絕密計劃,1943年,奧本海默受政府任命,領導新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室(Los Alamos National Laboratory),研發原子彈。此前,他是柏克萊加州大學的理論物理學家,研究範圍包括量子力學、理論物理學等。

廣島原爆後20年,奧本海默在NBC新聞紀錄片OPPENHEIMER:The Decision to Drop the Bomb中,引用印度經典《薄伽梵歌》名句「我現在成為了死神,世界的摧毀者」,直接評價自己所作所為和引發的後果。

沾滿鮮血

奧本海默作為科學家,極具爭議性,然而,製造原子彈只是他戲劇性人生的上半場。廣島原爆後11天,1945年8月17日,他向美國政府書面表達禁止核武器的願望。兩個月後,他與杜魯門總統見面,說自己手上沾滿了鮮血。

更重要是,他後來擔任美國原子能委員會主席時,大力推廣核裁軍,游說國際社會限制核能,反對製造氫彈……這種種看在美國政府眼中,終導致1954年,他在眾議院安全聽證會上,被指與美國共黨分子和組織往來甚密,信賴度成疑,中止其政治生涯。

從這人物身上,我們可看到二次大戰和冷戰思維、核能發展和威脅,波譎雲詭的美國政治,科學家的倫理、道德和社會責任等等。

基斯杜化路蘭對奧本海默產生興趣,大概源於以上種種。不過,路蘭坦言,若不是Kai Bird 和Martin J. Sherwin花上25年所寫人物傳奇American Prometheus,他也不敢沾手奧本海默生平,此書副題名為The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer,以普羅米修斯為喻,剖析他的成就和悲劇,直接為這位被政府冷待了70年的重要歷史人物平反。

終獲平反

此書走訪不少奧本海默的朋友和同事,整理大量筆錄、信件、日記、解密文件和聯邦調查局檔案,作家筆下的奧本海默不僅是重要歷史人物,也標誌着科學和核能、軍備和政治打交道的過程,從科學家角度,看人性、道德和倫理,尤其他身處的四十至六十年代科學家圈子。路蘭被此書的立場和命題深深打動,電影《奧本海默》也預告了以其獨有方式還原核爆場面,檢視角色名單,內裏足有20位科學家角色出場,其中有3位諾貝爾獎得主,連愛因斯坦也粉墨登場。

路蘭苦心經營,這位為人類帶來毁滅性天火的美國普羅米修斯,因其反核立場遭政府排擠、抹黑,被標籤為親共科學家,甚至研究計劃擱置,被解除所有政府職務,長期受聯邦調查局監視監聽,奧本海默的心路歷程、抱負和反思,才是電影的主菜。

由1945至1967年離世期間,他曾三度提名諾貝爾獎,最終仍榜上無名。去年12月,美國能源部長格蘭霍姆(Jennifer Granholm)表示,原子能委員會在1954年就奧本海默的裁決,是透過「有缺陷的程序」所作出,違反該委員會規定,直接為奧本海默平反。

然而,奧本海默與全球經濟大蕭條、二次大戰和冷戰關係密切,是科學、歷史和政治交滙點,從他身上看到人類文明的過去和現在,從此思考將來。

撰文 : 占飛

 

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