2023年6月6日
俄烏戰場出現大逆轉,去年遭俄軍入侵的烏克蘭正展開大反攻。在法國網球公開賽女單賽場,烏克蘭28歲球手斯維托莉娜(Elina Svitolina)也進行職業生涯大反攻,她去年因為受傷和分娩等因素,以受傷前3個月平均排名取得參賽資格,周日十六強2比0擊敗9號種子俄羅斯的卡莎堅娜,八強將對白羅斯球手莎芭蓮卡。
斯維托莉娜過去一年殊不容易,先是祖國河山被俄軍入侵,她在悲傷和國難雙重打擊下暫別網球壇,去年10月為法國網球員丈夫孟菲斯誕下女兒Skai。她一面照顧愛女,一面組織慈善網球賽為國家抗戰籌款。今年4月才復出職業賽場,想不到表現有大反彈,近8場比賽悉數勝出,贏得斯特拉斯堡網賽錦標。
回到17歲
「我忽然壓力全消,能坦然面對比賽,感覺就像回到17歲。」斯維托莉娜周日說。她過去身份只是球員,現在卻是母親和烏克蘭人的代表,這些身份分散了贏波壓力,反而打得更放一些。她一如既往拒絕與俄羅斯和白羅斯球員握手,卡莎堅娜也理解並向她伸起大拇指。卡莎堅娜跟其他俄羅斯球員不同,曾公開反對俄羅斯發動戰爭,這贏得斯維托莉娜尊重。「我們賽後見了面,我稱讚並感謝她的勇敢,像她那樣公開反戰的勇士,在俄羅斯運動員中佔少數。」斯維托莉娜說,至於周二對2號種子莎芭蓮卡的硬仗,她表示將依舊拒絕握手。
讓斯維托莉娜回春的還有丈夫孟菲斯,這對網球夫妻互相扶持,孟菲斯今屆法網次圈止步,接下來可全心為太太打氣。談到網球夫妻的好處,斯維托莉娜說:「大家面對類似的難題,所以懂得如何幫對方。至於壞處,生活中95%都跟網球有關,偶爾回家真想休息一下,惟仍然三句離不開網球。」
斯維托莉娜世界排名最高是2017年9月的第3位,2019年在溫網和美網打入四強;目前已跌至191名,近兩年四大滿貫最好成績不過八強。「我最終目標是贏大滿貫冠軍。」斯維托莉娜說。且看周二能否過莎芭蓮卡一關?
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