2023年5月31日
帶領Norwich Ghost Walks的導賞員像魔法師般穿着黑袍,跟着他到陰森窄巷探險,氣氛更加詭秘。他講鬼故,更說諾域治擁有英國面積最大地下隧道網絡和至少80個地下室(undercrofts),其中一條通道從The Maids Head酒店延伸至9英里以外,跨越城牆邊界。諾域治是歷史古城,不少建築物如Norwich Castle仍有九百多年前諾曼時期影子,並保存部分十四世紀建成的城牆。但一個「地下世界」好像小說情節,聽上來也見不得光。
導賞員沒解釋秘密隧道在什麼時候興建,或者誰計劃出來,只列舉說幾百年前有買賣珠寶的商人,從城外找到珍貴玉石,不想招搖過市惹人搶劫,於是利用隧道直接從城牆邊運輸到金匠的店舖。十六世紀則建了一條從監獄通往市政廳(Guildhall)的隧道,把囚犯「安全地」送往刑場處決,不然行刑者便沒薪水、平民百姓也失去spectator sport的變態娛樂。另外還有十五世紀的修士,假如在Redwell Street或Prince's Street喝得酩酊大醉,可用隧道回大教堂或Blackfriars Hall修道院而不失神職人員的身份。
我翻查資料,諾域治 Heritage and Economic Regeneration Trust(HEART)組織運用岩石材料作辨認,證實有不少十四至十五世紀建造的地下遺址,故有Subterranean Norwich之稱。原來我每天經過的裁判法院(Magistrates' Court)底下,正是一個十二世紀諾曼時期的地下室。考古學家說它靠近Bishopsgate和River Wensum河邊,應該屬於當時的富豪。1981年興建法院時沒把它拆掉,反而像博物館密室般,用恒溫保存古蹟。希望下次來時,Rachel可找到法庭保安帶我們去看。9月全國舉辦的Heritage Open Days和諾域治的Hidden Street Tours,想必對這奇妙的地下迷宮有更深入解釋。
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