2023年5月24日
美國女子職業籃球聯賽(WNBA)鳳凰城水星隊球星格林納(Brittney Griner),周日終於再次在主場披甲,雖然球隊以69比75不敵芝加哥天空,但格林納手感毫不生疏,投入29分,摘下10個籃板。在俄羅斯遭囚禁10個月,沒有影響她的發揮。這是格林納重返WNBA聯賽第二次亮相,第一場是上周五作客負洛杉磯火花71比94。
忽生愛國心
格林納早已超越籃球,成為解救含冤囚徒的代表。對芝加哥天空的比賽,連美國副總統賀錦麗賽前也到更衣室探望;周日主場DJ更播放Skylar Grey的歌曲Coming home迎接,格林納站在通道口向主場球迷揮手,就像在告訴世人:「我返嚟啦!」她賽後說:「復出球場是療癒的重要過程。」
這位黑人球星本身是同性戀者,過去一直是黑人和同性平權的積極分子,如今人氣更加急升。而她最大的改變是愛國心,過去她支持杯葛美國國歌和升國旗環節,寧願留在更衣室。可是,她現在卻肅立唱起美國國歌,原因當然跟美國政府幫她脫離俄羅斯監獄有關。
「我們國家美好之處,是讓國人享有自由,包括抗議的自由、質疑的自由。我經歷過很多事情後,在監獄感受自由之可貴,使我更喜歡聽到美國國歌,看到國旗升起,我就想站起來。」格林納說。
除了燃起愛國心,格林納的人生觀也大變。「我懂得更欣賞和珍惜身邊的一切,以及日常生活的每一刻。過去我常常說:『好累啊,今天不想去操練了!』我現在沒有這些怨言,當你試過看不到明天的感受,自然學會珍惜當下。這次回來,我真切感受到球迷的愛,好久沒這種感覺!」格林納也更享受比賽,過去的戾氣變成歡容。
鳳凰城水星隊教練妮嘉特(Vanessa Nygaard)說:「去年是難熬的一年,直到看到她回國的消息,大家才相信她獲救了。這對她和球隊都是難忘的。」事情已成過去,水星隊也可全心享受籃球樂。
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