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2023年4月17日
接續上次外耳道病症討論。
除了一般細菌感染，真菌感染也很常見，尤其是在香港相對潮濕的天氣，十分適合它滋生。
除了之前提到的因素，例如挖耳導致損傷、進水入耳道而沒有風乾，還有一個獨特原因，就是過分使用殺滅細菌的耳藥水。尤其有些人當感到耳部不適，就會自行走到藥房購買耳藥水。因為有時候這些耳部不適未必一定是細菌感染，滴耳藥水反而會讓一些正常共生細菌被消除，繼而讓在周邊環境常見的真菌有機可乘，替它建立出一個適合成長的溫床。
至於常見真菌主要有兩種：黑麴菌和念珠菌。
外觀上黑麴菌就如平常看到麵包發霉一樣，放大後可以看到真菌頂端的黑點混在白色網狀物上，黑點其實是它的孢子，至於念珠菌通常都會化成白色黏黏的分泌物。真菌跟普通細菌感染一個最大分別，通常患者感染部分都非常痕癢，因此它跟其他過敏性皮炎很相似，有時要從臨床檢查才能分辨，甚至要從患處取樣種菌才能確定致病源頭。
治療方案都是使用抗真菌藥水或軟膏，直接滴在或塗在患處，直到所有真菌都被消滅為止，當然在治療期間仍必須禁絕挖耳和禁水進耳。
此外，另一種比較罕見的情況稱為惡性外耳道炎，雖然名稱上叫作惡性，但它並非真正的癌症，而是其出現病徵跟惡性病變有非常相似之處。這種炎症所影響的範圍遠比一般外耳道炎更大，由於病菌會入侵到耳部附近的顳骨裏，有些病人會因顏面神經受損而出現面癱。
通常這病症都發生在免疫力較差的病人身上，其中以糖尿病人為最多。治療這種病症必須較進取，須要以靜脈注射抗生素來對付。假若未能有效控制，甚至要做手術去清除壞死組織。
作者為耳鼻喉科專科醫生
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