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2023年4月7日
沒有生離死別，沒有呼天搶地，只需一個動作一個笑容，有時更容易令人感動。YouTube上有一段短短的影片，看似普通老人家玩音樂，卻被網民認為「十分催淚」。
影片中，一位中風多年，住在澳洲新南威爾士療養院的九十五歲老公公，與探望他的朋友奇蹟地合奏起來。那天，著名爵士樂小號手James Morrison，陪同導師Don Burrows去探望這位老朋友。當Morrison吹起小號，眼不能看，腳不能動，只餘下左手尚有活動能力的老公公，竟在鍵琴上與對方即興合奏。就在那一刻，他彷彿重新活過來，一邊彈琴，一邊開心地笑。「如果我的身體不行了，如果我的思想都空白了，但願音樂仍在。」有網民這樣留言。
類似事情也發生在西班牙鋼琴家Antonio Cadenas身上。他患有阿茲海默症，嚴重影響大腦功能，但是他並沒有忘記彈琴技巧。二〇二一年是他一百零一歲生日，他依然可以在人前彈奏整首樂曲，像是從沒患病一樣。專家解釋音樂記憶可能儲存在大腦中不受衰退影響的區域。
不少研究都發現，音樂對老人家身心有莫大好處，而彈奏樂器比聽音樂效果更大。神經科學家Anita Collins指出，彈奏樂器時，大腦會像全身運動一樣，幾乎每一個區域都活躍。聽和彈的最大分別是，彈奏時連運動技巧都有用到。
瑞士及德國一項聯合研究也發現，學習鋼琴的老人家，大腦中與負責記憶的區域，比未學之前更穩定，退化速度明顯減慢。實驗中，一百二十一位六十二至七十八歲受試者分成兩組，一組進行六個月彈琴訓練，另一組聆聽音樂以及學習音樂基本知識。結果發現彈琴的一組，「可以抵消與年齡相關潛在神經結構之衰退」（classicfm.com）。
當然，彈奏樂器未必能預防中風，也不能擔保腦筋持續靈活。不過，全情投入演奏時，靈魂會跳出軀殼，飛向再無束縛的時空。終於自由了。
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