2022年10月8日
欣賞葡萄酒的其中一個方法,就是以嗅覺與味蕾去理解酒的歲月痕跡,畢竟葡萄酒是少數能夠被時光加持而變好的飲品之一,知道如何去喝懂老酒,常被視為品酒最高境界。
然而,並非所有酒都有能耐通過歲月洗禮而更進一步,紅白酒中只有特定葡萄具備這種潛力,同時更要靠天時地利人和,才能釀出可以陳年的美酒。
加烈酒(Fortified Wines)可算是靠歲月增加風味的表表者,當中包括風味獨特的葡萄牙砵酒(Port)及西班牙雪利酒(Sherry)。
葡萄牙砵酒屬甜酒加烈酒,產自國家北部偏內陸的杜羅區(Douro),此處風光明媚,莊園沿着蜿蜒的杜羅河上的陡峭山坡而建,種植在梯田上的葡萄樹可以盡情享受溫暖陽光,成熟程度相當理想。
蓄意氧化
大部分砵酒都是紅酒,色澤有如紅寶石般,不過顧客在市面上或會見過一些呈黃褐色的砵酒,會誤以為是白砵酒,其實紅砵酒跟其他紅酒一樣,會隨着時間流逝而失去紫紅酒色,特別是經過蓄意氧化過程的酒,酒液色澤自然會改變,長年在大型木桶中休養生息的,便會有明顯黃褐色,時間愈久,顏色愈淺,風味也特別多,這些是為黃褐色砵酒(Tawny Port)。
至於只在木桶短暫逗留,其餘時間在酒樽內無氧自體陳年的砵酒,因為接觸氧氣時間短得多,酒色會保持着亮麗的紅寶石色彩,酒味亦有大量紅黑色水果及香料氣息,這些都被統稱為紅寶石砵酒(Ruby Port),砵酒中談論度最高的年份砵酒(Vintage Port)正是紅寶石砵酒的王牌產品,也是經得起時間考驗的最佳美酒之一。
知性睿智
砵酒色澤可有助透露釀酒方法端倪,紅寶石砵酒及黃褐色砵酒就是以顏色命名並分類,故此飲用時要有心理預備,明白砵酒應會擁有哪些風味。
享用黃褐色砵酒,就是要懂得欣賞氧氣賦予酒的獨特個性,酒的層次複雜,還有那些乾果、烤果仁味就是明顯的歲月痕跡印證,令人回味無窮。情況有如一位上了年紀的美女,可是仍是處處散發優雅美麗的氣質,歲月只增加其知性睿智的成熟韻味。
市面上大多黃褐色砵酒為無年份,因酒廠會從不同酒缸抽出酒液,然後勾兌而成。假如酒標上列明是20歲黃褐色砵酒,意思表示樽內含有酒液的平均年齡為20;換言之,酒標上寫的年齡愈老,酒內的平均歲數就更高。
老牌砵酒酒場Taylor's最近推出Golden Age 50 Year Very Old Tawny Port,中譯就是「非常老年黃褐色砵酒」,酒樽承載的酒液平均達50歲「高齡」,象徵酒的複雜性,充滿了歲月智慧。
此酒的黃褐色澤有如金黃栗子般,香氣芬芳,乾葡萄、杏甫、香料氣息豐富,入口酒體適中,有滋味滿滿的圓肉、核桃、炒杏仁等味道,餘韻相當長,值得細味。
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