2022年10月7日
閒來無事駕車前往Chichester來個下午茶,這裏的地標之一是「聖三一大教堂」(Cathedral Church of the Holy Trinity)。Chichester擁有悠久歷史,曾是千多年前羅馬人開墾過的古城。
拜訪當日,「聖三一大教堂」正在搭起鷹架維修屋頂,但無礙民眾入內參觀。教堂外有男子戴着「馬頭面具」跑來跑去,另外有人為他拍攝,相信是某類網上節目的YouTuber扮鬼扮馬娛人娛己,沒有趨前跟那個馬臉人搭訕,以免牛頭不搭馬嘴。
Chichester街頭忽爾見到一張長凳,凳上坐着一尊銅像。既然銅像側邊空出半張凳,彷彿邀請路人歇一歇腳、聊一聊天,於是呆佬我卻之不恭,與之並肩而坐。素昧生平,敢問先生貴姓大名?
銅像告訴我,他是John Keats。這就恍然大悟了,原來巧遇的這位陌生男子是英國鼎鼎大名的浪漫派詩人,中文一般譯作濟慈,詩壇地位跟拜倫(Lord Byron)不相伯仲。
濟慈生於倫敦,銅像出現於Chichester的原因是他曾在這裏小住幾天,並且寫下詩篇The Eve of St. Agnes。當時的他才二十出頭,雖然天才橫溢,可惜尚未闖出名堂,堪稱鬱鬱不得志,實乃典型的潦倒詩人。
潦倒至何等程度呢?父母早逝,身無分文,窮小子愛上年輕貌美的鄰居Fanny Brawne,為她寫下不少情詩,卻由於阮囊羞澀而不敢娶她為妻。屋漏偏逢連夜雨,窮到發慌的濟慈竟然罹患肺癆,活脫脫粵語殘片橋段,一邊寫作,一邊吐血。命途多舛的他唯有告別摯愛,前往羅馬養病,一心以為和暖天氣能夠有益健康,怎料事與願違,最終客死異鄉,年僅25歲。驚聞噩耗的Fanny Brawne肝腸寸斷,12年後才披嫁衣。
濟慈已逝,情詩不朽。
(編者按:林創成最新著作《嚮往發呆4──伴疫歲月》現已發售)
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