沒有女皇的倫敦

過去一星期，不單是倫敦，全個英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、北愛，甚至愛爾蘭共和國，各個郡市，大城小鎮，網上新聞、電台、電視和報紙，所有報道都離不開英女皇伊利沙伯二世，甚至世界各地國際新聞，亦同樣熱中談論英國的國喪。當然這一點不難想像，直至今日，澳洲、紐西蘭、加拿大的國家，仍然奉英女皇為元首，雖然美國反英獨立已二百幾年，卻從未停止崇拜已沒落的大英帝國、英國口音和皇室貴族。現在英國每日的新聞，不離反覆談論女皇過去的生平事跡，她在位期間的社會大事，當中若有處理不好的話，好有可能影響皇室存亡，例如1966年10月，南威爾斯一個採集煤礦聞名的小鎮Aberfan，在連續數周的暴雨後，15噸煤廢料和山泥傾瀉，掩沒山腳一間小學和民居，導致116個小童和28名男女喪生。當時女皇在8日後才出現Aberfan災區，結果被指太遲才慰問遇難者家屬。1997年戴安娜王妃於巴黎車禍喪生，英國上下民情激動，輿論矛頭直指查理斯婚外情是罪魁禍首，亦抱怨女皇態度冷酷，指她在意外後遲遲未有發表同情聲明。兩次事件同屬伊利沙伯二世在位時期少見的黑點。

女皇逝世的消息傳出後，來自英國各地的普羅市民，還有陸續抵英的外國遊客，蜂擁而出，在女皇多個住所，如白金漢宮、溫莎堡、巴爾莫勒爾堡、Sandringham等地的大閘門外，留下花束、弔唁卡、Paddington玩具熊、果醬三文治（出現後兩者是因今年6月慶祝女皇登基白金禧紀念的特備節目中，她與玩具熊一起享用下午茶），以示哀悼女皇逝世，並感激她一生為國家服務，臨死前兩天她仍在執行公職，邀請新首相卓慧思成立新政府。

瞻仰靈柩者眾

過去10天的女皇新聞，主要分作兩大部分。一部分是報道每日各地點舉行的皇室致哀儀式，包括在聖詹姆斯宮公告查理斯三世繼承皇位。各傳媒緊貼追蹤女皇靈柩離開巴爾莫勒爾堡後的行蹤，亦有途經路線的衞星圖片顯示，當中有大量群眾沿途向女皇靈柩致哀。報道指出，群眾來自社會上下各階層，並大致反映英國中下階層的多元化民族狀況。被問及為何會遠道前來哀悼女皇，花十幾小時排隊進入西敏廳瞻仰靈柩。無論是什麼血統膚色國籍，群眾的答案都非常統一：他們一生就只認識這麼一個君主，女皇似是他們家庭的一分子。不少人更會提起他們已故或仍然在生的、崇拜和尊敬女皇的母親，所以他們也遵從教誨，視女皇為國寶。大多數人又說，伊利沙伯二世是世上獨一無二的皇室典範，她把一生奉獻給國人的自我犧牲，沒有幾多個皇室貴族做得到。

關注國葬儀式

另一部分新聞，則詳細描述和分析9月19日的女皇國葬儀式，以及出席的二百多個世界各國領導人和政要等。屆時倫敦市面人流、保安的挑戰，將比2012年倫敦奧運會更困難。伊利沙伯二世是自1760年來，第一位在西敏寺大教堂舉殯的君主。YouTube或網上新聞畫面所見，那些士兵、軍服、刀槍、馬匹……似是英國古裝電影裏的角色和情節。

經過差不多一個星期排山倒海的此類新聞報道，有點擔心去倫敦時會遇上怎樣的場面。星期三晚我要去Barbican聽建築學教授Kenneth Frampton的演講，在Kew Bridge上火車後，覺得那班火車特別擠迫。抵達Waterloo火車站，驟然記起這是自己首次踏足沒有女皇在世的倫敦，同時領悟到我們的母親，不也是像女皇一樣，窮一生侍奉一家大小的需要，可是她們不似女皇般幸運，生前沒有榮祿，死後也無國葬。

撰文 : 劉群章