現代「奪寶奇兵」發掘戰時遺物故事

Timothy Rankin是美國人，來香港定居約4年。

他是一名軍事尋寶迷，每周出動到本港二戰時期的遺址探索，利用金屬探測器掃描地下，3年來找到數以千計的子彈、軍人名牌、頭盔、十字架等戰時遺物，也不時發現埋在地底的炸彈──後者，他每次都會聯絡警方，當爆炸品處理課人員來到，傳媒也趕至，他被媒體稱為「炸彈獵人」。

他在訪問多次強調，收集回來的文物，九成已捐出，接收單位主要是各區中學及香港海防博物館，以至海外的博物館；另有部分是物歸原主，例如他曾在赤柱戰壕找到一名稱作Devonshire的英國軍人名牌、衫鈕、頭盔、防毒面具，他把這些私人物品一一寄回Devonshire遠在英國的女兒，讓對方重拾「先父足跡」，睹物思人。

透過臉書聯絡Timothy，他很爽快地答應訪問，說曾有很多傳媒找過他，但他都一一推了。接受本報訪問的原因，是記者曾在本欄訪問另一名居港軍事迷Philip Cracknell。Philip是研究史料的，著有香港保衞戰的相關書籍，而Timothy則是行動派──他表示很看重Philip Cracknell，其著作更是他的「尋寶地圖」，「好多事情都很準確！」他嘖嘖稱奇道。除了Philip Cracknell，另一名作者Tony Banham，其著作對他來說也是天書。

是日的拍攝地點是港島的黃泥涌峽徑，Timothy熟練地拿出金屬探測器，才掃了兩三分鐘，探測器已有反應，但他指「物件」埋藏的地點較深，所以不去挖掘了。然後，又過了數分鐘，探測器再次發出嗶嗶聲響，他以老練的口吻猜測那是一枚子彈或一個硬幣──即面積較細小的金屬，果然用鏟子挖了數下，再用另一支手提金屬探測器掃一掃，就從泥土翻出一條迷你鎖匙，跟硬幣差不多的大小。他根據鎖匙的樣式與牌子，估計是來自1950年代，有70多年的歷史。「它很常見，不值什麼錢。而且與軍事可能沒有什麼關係。」他輕輕地道。

喜獲貴價金屬品

來自美國南部區域──北卡羅萊納（North Carolina）的Timothy有很重的南部口音。他自18歲開始已跟隨父親在家鄉尋寶。

他手中的金屬探測器，牌子為美國的Garrett。「太太曾經在內地網站幫我買了一個翻版，但用了兩個星期就壞掉了！哈哈哈！」他忍不住笑道。吃了一次虧的他，「洗心革面」在美國網站訂回一個正版的，非常好用，是他的尋寶良伴。探測器探測不同金屬都會有不同聲響，以茲識別。他佯作探測器的聲響：「如果那是低沉後又突然高音──即混合的聲響，加上顯示數值在45至78之間的，我就要小心，因有可能是炸彈。」他續道：「錢幣呢，聲響很尖，而且清晰，數值也很穩定，在79、80之間。」

他帶來一些得意的藏品展示，其中就金屬價值而言較昂貴的是一枚18K金吊墜，上面的圖案是聖巴斯弟盎（Saint Sebastian）像，類似帶宗教意味的個人飾物在戰場很常見，大概是因士兵們無可依靠，只能靠聖像保住平安……

另一枚以稀有度而言最為重要，那是兩枚軍士長（Sergeant Major）的肩章，相信是來自同一件軍服（兩個肩膀各有一個）。它之所以特別，是因為士兵是成千上萬個，但較高階的軍士長則只有很少數，「數以千計的士兵，才有三數個軍士長，所以軍士長的肩章是很難找的！」它的另一個特點在於香港製造。果然把肩章翻到背面，刻有「鄧芬記五金製品，Tang Fun Kee Co. Made in Hong Kong」，旁邊還有一隻駱駝模樣的商標。「曾有人告訴我，如要把它賣走，我索取的金額最好在30萬港元以上。」他珍而重之地把它放回大背包裏笑道。

上得山多，總見「子彈」，其次是衣鈕，全部都在數千枚以上。「僅在一個地點，我最高紀錄是一次過找到約7000枚子彈。它們大部分仍在箱子之中。」各式徽章或肩章只有數十枚。他強調已捐出了九成，「主要是學校、海防博物館。」學校包括喇沙書院、香港仔工業學校、鄧鏡波學校，他也正打算把部分文物捐至加拿大The Museum of the RCMI。根據歷史，近2000名加拿大軍人在二戰期間曾守衞香港，力抗日軍。

部分文物如刻有軍人的名字，他會竭盡所能找到其後人，如他們的子女，並且物歸原主。他曾在赤柱的一個戰壕遺址，找到一名叫做Devonshire的英國軍人用品，包括他的衣鈕、頭盔、刻有名字的牌子、防毒氣面具等。因看過有書本談論他的事跡，於是他順藤摸瓜地找到他一位在世的女兒，並把遺物寄回。Devonshire在戰時被俘虜過，最後撿回性命返回英國生活終老。

動人十字架事跡

按圖索驥尋找文物，更可與史書作對照，最有意思是一名加拿大軍隊隨行神職人員（Chaplain）Uriah Laite的事跡。「我看過他的日記，他曾被日軍抓着──原來日軍也有仁慈的一面，他們允許他去看顧受傷的加拿大士兵，例如與他們一起祈禱，問他們有什麼說話要跟母親講，當時他是拿着一個十字架與士兵們一起祈禱的。但在Uriah Laite離去之後，日軍把那些加拿大士兵通通殺光！」Timothy在Uriah Laite日記描述的地點找到了那枚十字架，雖然日記沒有描述十字架的模樣，但由於Uriah Laite是到訪該地的唯一一個神職人員，因此估計這枚十字架就是當年他用來為士兵做最後禱告的。

炸彈是Timothy另一類常見的發現，「這個夏天，我每個月大概找到兩枚！」這不禁令香港市民尤其行山客感到不寒而慄──二戰已結束了逾70年，但香港竟然還是遍地炸彈？他對此會否感到驚訝呢？「對！這本來不應是我的工作呢！」因此，他指所謂「尋寶」其實也有一定危險度，「我不時在臉書收到陌生人的訊息，他們說想向我學師，但我絕大部分都推掉，只有一個本地人，我會帶他一起去，他跟着我已有兩年時間。我有指導他，因我看到他的熱誠，而且不會笨手笨腳！我曾經帶過其他人，有的人手腳似乎不協調！有的不聽我的指導！有的事前沒做功課，如沒有熟讀探測器的說明書，即不同聲響代表什麼物件──這些，我自己是背到滾瓜爛熟的！」

談到最危險的一次經歷，不是遇到什麼猛獸，而是被細小的蜜蜂螫傷。

「那是一個戰壕，如以較平坦的路行去，要行一個半小時，但捷徑就只須10分鐘，於是我抄捷徑走。就在我掛在山頭半空吊時，突如其來有30隻蜜蜂圍着刺我。我以一隻手揮動把牠們拍下，可仍被嚴重螫傷。」最後他忍痛攀過山頭，到達想去的戰壕，然而當時「我的心跳加速──相信是被螫傷後的反應。我唯有靜靜地坐着良久，待不適的感覺減輕，才繼續勘探。」最後他找到一些軍帽扣子的文物。問他這些文物值得被螫傷嗎？「不！」他搖一搖頭大笑道。

尾聲問他對香港戰時淪陷，有什麼看法？

他頓一頓才道：「每枚我在地下拾到的子彈，都隱藏着一個故事。香港當時已經盡全力迎戰了，但礙於兵力所限，他們節節後退，一直後退……」

因探測器的體積不小，頗為顯眼，有次他排隊上巴士時，一名女士慌張地向他求助，說她剛丟了一枚鑽石戒指在沙灘上！希望他能及時施予援手。「我答應了她，在沙灘找足6小時，終於找到了！我看那鑽石至少有5卡！」女士最後以「薄酬」回禮──現金500元。

撰文：譚淑美

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