薩福克郡兩日一夜遊

遠道去薩福克郡小鎮Stowmarket看話劇Daisy Pulls It Off，除了為我的導演朋友Martin打氣外，也想經歷一下村鎮劇院和英國業餘劇團的水準。今日通脹高昂，倫敦West End劇院票價愈加貴得令人咋舌，不管什麼劇目、劇團，就算沒有明星演員或導演，如果要坐大堂前幾行中間位，每位票價等閒超過100英鎊。所以我近年喜歡去倫敦其他地區劇院看話劇，例如Hammersmith的Lyric、Kingston的Rose，就連倫敦遊客區Southbank附近的Old Vic劇院，或者遠一點的Hampstead和Finsbury Park Theatre，都常有出色的劇目上演，大堂前的中間位，票價多是約30至55英鎊。最近West End兩套叫好又叫座的名劇：Mark Rylance主演的Jerusalem，和由美國著名小說To Kill a Mockingbird改編的同名話劇，我一直捨不得掏腰包觀賞，差不多200英鎊的票價，可以在超市買一個月餸菜了。當然，這些名劇照樣天天爆滿，West End劇院永遠不愁沒有捧場客，去紐約旅行一定要去百老匯看話劇歌舞劇的話，那麼來倫敦則必定要去West End，這已是一般遊客的指定動作。

Daisy Pulls It Off是復興劇，八十年代曾在West End首演，監製就是大家熟悉的Andrew Lloyd Webber，劇情環繞二十世紀初英國貴族寄宿女校內，開始收取由政府資助學費的平民學生引起的一連串戲劇性衝突和笑話。20年後，Lloyd Webber與首演導演David Gilmore再次把Daisy Pulls It Off在West End搬上舞台，可見劇本有很多討好觀眾的特點。Martin選擇這喜劇為SODS首次執導，實在是明智之舉。像以前West End的專業製作一樣，今次扮演女學生的主角、配角全是年紀相當的女士。SODS是業餘劇團，不過擔演主角Daisy和多個配角女學生的團員，演技十分出色，就算實際年紀與劇中人相差一大截，觀眾仍然看得非常投入，毫無彆扭感覺。

餐飲乏善可陳

與十一世紀的古城Bury St Edmunds比較，Stowmarket不過是平平無奇的窮鄉僻壤，這裏有一萬多人口，話說是薩福克郡中部最大的市鎮，最令人難以想像的是，大街上竟然有The Regal劇院那種建築。劇院對面只有幾家零星店舖、中國快餐外賣店，和一間酒吧The Willow Tree。原來The Regal幾年前曾經重新裝修擴建，並加設了3個電影放映室，其中一個兼充當劇院，每年SODS均有起碼兩個劇目上演。劇院大堂的餐廳酒吧也絕不失禮，三面落地玻璃大窗，可惜只賣Pizza、三文治之類，餐酒亦乏善可陳。我空着肚子看完話劇，駕車20分鐘回到我在Ipswich的平價酒店，幸好Premier Inn的酒吧有售每杯計算的葡萄酒，買了一杯質素勉強的Côtes de Provence Rosé，加一包薯片上房品嘗。比較以前在美國的Road Trip，晚上鮮有什麼節目，唯一選擇就是吃外賣，在汽車酒店房間內填肚子的中式或西式食物都很難吃。薩福克郡這個有文化（就算只是業餘話劇）又有葡萄酒的晚上，已經令我很滿足了。

第二天一早由Ipswich North開車出發，40分鐘後抵達薩福克郡另一個小鎮Sudbury，比較Stowmarket繁華、有趣味。市中心的露天停車場可以免費泊車3小時，泊好車走出大街，發現咖啡店、賣時裝和家居用品的慈善商店特別多，兩者都是小鎮居民有閒錢的象徵。看見一家名字玩文字遊戲、叫作Twenteaone的小茶室，細看之下，其地址真的就是21號，在店外行人路上的小桌旁坐下，叫了其中一款早餐，Americano咖啡加煙肉麥包多士，才5.5英鎊，新鮮磨的咖啡豆、美味的煙肉和麥包質感味道俱佳，這早餐真的超值呢。

漫步到市政府大樓，門外有銅牌匾，細述第二次世界大戰期間，美國空軍486營轟炸機團，前後有3000美軍曾駐守Sudbury，並由此飛往Orford Ness（薩福克郡另一家值得推薦的餐廳Oysterage所在地），接受用B17和B24轟炸機投炸彈的訓練。

（待續）

撰文 : 劉群章