倫敦塔周圍的野生花

以為英女皇登基70周年的白金禧慶典活動早已結束，誰不知有些特備節目持續整個夏天，大概認為藉此機會可為英國皇室帶來正面影響，未嘗不是一個好主意。返英後第一個周末，去倫敦塔參觀野生花裝置Superbloom，就是這麼一個例子。

幾十年前我像其他倫敦遊客一樣，去過倫敦塔參觀，看皇家珠寶，但是看過什麼，全無印象。證明遊客的觀光活動，離不開走馬看花，相信當年並不清楚知道倫敦塔背後的歷史，例如亨利八世的幾個皇后，包括Anne Boleyn都曾經在此被監禁，及後送上斷頭台。

建於十一世紀的倫敦塔，像古時所有統治者建築堡壘的原因一樣，是用來保衞領土，防止外敵入侵。諷刺的卻是當年下令興建倫敦塔的英國統治者不是英國人，而是成功入侵的外人：法國諾曼人威廉（William the Conqueror）。威廉在1066年Battle of Hastings一役中，擊敗了安格魯撒克遜王哈羅德二世，開始了英國歷史的法國諾曼統治（Norman Conquest）時期，4年後威廉在倫敦周邊大興土木，花了20年興建的倫敦塔，主要工匠來自諾曼第（Normandy），建築材料的石頭，則是諾曼第城Caen的出產。威廉想要任何一個角落的倫敦人都看得見巨塔，繼而臣服於他這個外來的統治者。

倫敦塔與大多堡壘建築相似，環繞古堡外牆建有護衞和防敵的濠溝，千多年來，各朝代的英國皇帝在倫敦塔範圍內，陸續加建其他規模較小的塔，讓皇室成員有更多起居作樂的地方，並且擴闊濠溝，因為倫敦塔也是他們避難和收藏財富珠寶之所。直至1810年，倫敦塔的鑄幣廠負責生產英國所有錢幣。時至今日，英國皇室的珠寶仍然收藏於倫敦塔內，只有部分供遊客購票觀賞。

改善生態環境

十九世紀中期，因為濠溝死水造成嚴重環境衞生問題，最終決定把濠溝排水，填土後變草地，此後成為長駐在倫敦塔內的兵團Yeoman Warder訓練士兵、種植蔬菜、玩草地滾球、踢足球的地方。每逢有皇室金禧鑽禧之類的慶典，倫敦塔當然是順理成章的場地之一。今年慶祝女皇登基白金禧，有關活動主辦機構特別委任世界著名景觀設計師Andrew Grant，在倫敦塔濠溝草地上，最少散播了2000萬的種子，包括萬壽菊、罌粟、雛菊、捕蠅草等不同時間開花的英國本土野生品種，希望紀念登基白金禧的野生花裝置Superbloom結束後，這些野生花種會繼續在倫敦塔濠溝上繁衍，吸引不同雀鳥昆蟲，特別是蜜蜂、蝴蝶和其他傳播花粉的生物，改善該地生態環境的多樣性。

設計師Andrew Grant在全球各地做過不少景觀裝置，包括新加坡著名的濱海灣花園（Gardens by the Bay），但在一個前身是千年古堡濠溝的地方裝置Superbloom，還屬首次。用Superbloom向在位七十載的女皇致敬，其實非常適當，當年伊利沙伯二世登基時穿着用花做裝飾主題的加冕袍，寓意深遠。加冕袍上有代表英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭四地的國花，分別是玫瑰、薊、水仙（這水仙也叫作Welsh Leeks）和三葉草，還有英聯邦旗下領土澳洲、加拿大、南非三地的國花。

倫敦塔濠溝上的Superbloom，除了滿地顏色鮮艷的野花，還有兩個有趣的藝術雕塑，一個用黃銅、銅和鈦造成蜻蜓、蝴蝶和飛蟲，在野花叢中飛舞。另一個用楊柳枝造成巨型巢The Nest，遠看也像一道拱門。站在拱門的這一邊，只見一望無際的美麗野花，然後倫敦塔就出現在盡頭。

參觀Superbloom入場券每位13.2英鎊，加倫敦塔的套票每位40.2英鎊，必須網上購票，並須預訂參觀日期時間，直至9月18日。

撰文 : 劉群章