前所未見的白金禧

6月第一個周末是英女皇登基70周年白金禧紀念，舉國上下一片白金禧熱，就算是平常反對君主制的Republic派，亦投入慶祝行列。

女皇伊利沙伯二世深得人心，大家認為她96歲仍不言退，繼續參與各種公益活動，過去兩三年因為疫症橫行，她才逐漸減少出現公眾場合。在任數十年，她嚴守立憲君主崗位，忠誠為國民服務，與英國一起渡過無數經濟和政治困境，包括脫歐和COVID，實在難得。

後無來者

2012年鑽石禧時，她是繼統治英國63年的維多利亞女皇後，另一個長壽女皇。至於今年的白金禧，在英國皇室可謂前所未見，而且大多數後無來者。大家很難想像往後的英國君主，無論是查理斯還是威廉王子，可以再有白金禧登基70周年的機會。

由於這種種因素，英國人遂在連續4天假期裏，特別大事慶祝，高檔或低檔文化、公家或私人活動，由街坊式的街頭大食會派對（Block Party）到各地大城小鎮規模認真的戲劇節、音樂會、藝術節……反正各適其適，管它是玩具、家用瓷器、抹手布還是麵包糕點，一切都有白金禧Platinum Jubilee紀念版本。

我以前住過的Chelsea就有大型的街頭派對。舊居後面的大街King's Road變作行人區，從Sloane Square開始直至Cheltenham Terrace，不准車輛通行。

Saatchi Gallery藝術館旁邊的大草坪，平時每周末早上有農夫市場，白金禧周末則搖身變作美食市場，主辦單位與皇家英聯邦協會Royal Commonwealth Society合作，把英聯邦旗下各國美食，介紹給當地市民。除了大食會之外，英皇街派對還有現場音樂、馬戲團表演、做皇冠和劍的勞作班、面部彩繪、和Chelsea一向出名的花展，相信展出的肯定會有特種白金禧玫瑰。

互惠關係

1977年銀禧紀念時，英女皇仍然年輕，與皇夫周遊英聯邦列國，銀禧不過是藉口，提倡英國與各國互惠雙邊關係。

有朋友則對鑽石禧其中一項慶典活動：泰晤士河上大規模的船隊遊行，記憶猶新，因為那次是350年來首見場面。至於檢閱軍團旗幟顏色（Trooping the Colour）、機隊飛越（Fly-past）、標燈點火（Beacon Lighting）是所有的紀念慶典和英女皇官式壽辰不能或缺的項目，難怪大家說英國人最擅長搞盛況空前。

檢閱軍團旗幟顏色是傳統英國軍事儀式，聞說起源於羅馬帝國時代，軍隊上戰場前，士兵必須學會辨認自己軍團旗幟的樣子和顏色。時至十八世紀，英國皇室尊重軍事歷史，英皇喬治二世開始把這個行軍習俗，改變為君主官方壽辰日的慶典活動，強調他作為三軍首領的地位。

今年接受檢閱的旗幟顏色屬愛爾蘭軍第一營，伊利沙伯二世是愛爾蘭軍的總上校。7個隸屬Household Division的陸軍軍團，包括1400名士兵、400名樂手、200匹馬，參加這個傳統軍事儀式。女皇登基後，每年6月她的官式壽辰日，她會檢閱軍團旗幟顏色，從不間斷。年輕時她自己還會親身騎馬，帶領軍團操入檢閱場地。可惜今年她體力不足，常要靠拐杖步行，雖然是她的白金禧，仍無奈要把檢閱任務交給兒子查理斯王子。

英國政府預料，全國各地會超過一千萬人參加這4天的白金禧慶典活動，包括來自世界各地的英國皇室捧場客。

電視畫面上見到，擠得水洩不通的白金漢宮一帶，熱烈地搖動英國國旗的，不會單是英國遊客和倫敦市民，遠道從美國、南非等地前來參加白金禧慶典的外國遊客，應該多的是呢。

如果不是要趕返香港奔喪，我大概亦會是千千萬萬與朋友鄰居等，在街頭或家中慶祝的其中一人。

撰文 : 劉群章