大倫敦是國家公園城

大部分歐洲大城小鎮，尤其是各大首都城市，都是旅遊熱點，至於倫敦、巴黎、羅馬之間，誰是老大則很難說得清楚。旅遊景點是藝術品，永遠各花入各眼。但是如果選擇最綠色的城市，無可置疑倫敦應該排名第一。

我有個法國女友，老公是英國人，倫敦巴黎都有自己房子，但是老公年前病逝後，這個口音與文化都非常法國的寡婦，卻選擇長居倫敦，不再返老家。

我問她原因何在，她的答案真的令人意想不到。其一是倫敦多公園，所以空氣質素比巴黎和歐洲其他地方都更好，空氣污染程度最低。另外她沒有半點誇張地說，英國社會比法國開放，倫敦與巴黎比較，倫敦才是真正的大都會。當然，她沒有提出任何數據支持她的想法。

現在我住在公園旁邊，天天看着窗外公園裏的另一群住客：灰色的松鼠、綠色的長尾鸚鵡、知更鳥……方才令我記起朋友說倫敦公園空氣多好。

其實2017年我第一次在倫敦租房子時，也住在公園附近，還是倫敦最有名的公園。我住在Queen's Gate，街頭就是海德公園和肯盛頓公園。不過這兩個公園太有名氣了，遊人常常多得似購物區，所以從來沒有去過公園散步，有一兩次試過從肯盛頓這邊橫跨公園去另一邊的Bayswater，到我喜歡的Royal China飲茶，就是我在這兩個公園經驗的總結。

原來大倫敦區內有3000個公園，佔全區總面積差不多20%，比所有鐵路和公路合共面積還要大。就像香港四分三的總面積是郊野地方，也是鮮為人知的事實，特別是通常來香港住五星酒店、買名牌的那種遊客，會覺得很難想像。

倫敦一向以自己是綠色城市為傲， 2019年市長Sadiq Khan更宣布倫敦為「國家公園城」National Park City，並承諾時至2050年，倫敦將會有一半面積是綠色地帶。

普通遊客最熟悉的多是倫敦的皇家公園，譬如Kensington Gardens、Green Park、St James's Park、Green Park和Regent's Park等等。

追思憑弔

自從戴安娜成為英國的人民王妃，當年她與查理斯王子平日住在Kensington Gardens內的大宅，吸引大量遊客到公園，身故後肯盛頓公園內有她的紀念園，繼續有無數的戴安娜迷去追思憑弔。

倫敦遊客必到之處，自然是英女皇的辦公室：白金漢宮，就在聖占士公園的西面，連接着綠色公園，也即是去白金漢宮的地鐵站。

綠色公園往西走，就是海德公園和肯盛頓公園。這4個公園加上鄰近的攝政公園，是倫敦中心的綠色寶藏。就算那種7天遊十幾個歐洲城市的遊客，即使未曾在公園內散步或野餐，也肯定至少會路經過這幾個人氣公園。有皇室公園名銜的，還有Bushy Park、Regent's Park、Greenwich Park、和Richmond Park，其中Richmond Park面積最大，第二大則是位於列治文的Bushy Park。

狩獵嗜好

皇室公園起源自英國歷代王朝的遺產。皇室傳統喜歡狩獵，所以要有郊野地方讓皇族享受這個狩獵嗜好。皇族產業變作公眾地方，主要因為1851年成立的「官地法」（Crown Lands Act），一直由政府的文化媒體及體育部門屬下的皇室公園管理處管轄，至2017年一家新的，名為皇室公園的慈善機構，專責管理這8個公園外，也負責照顧首相府唐寧街10號、11 和12號的花園，和倫敦其他幾個公眾廣場公園。

嚴格來說，沒有皇室恩賜，公眾沒有權利使用這些皇室公園。

雖然如此，不過英國有所謂公眾通行權（Public Rights of Way），所以公眾絕對有經過這些公園的通行權。去年我住在薩里郡時，就常常見到私人物業裏面的「公眾通行權」小徑，讓大眾和步行客可以通行無阻。

撰文 : 劉群章