2021年9月20日
直至公元前一世紀羅馬派兵入侵,英國是蠻荒之地。四百多年後,羅馬統治者撤退,英國回復蠻荒之地。史家均認為:由410至1066年是英國歷史的黑暗時代,文化乏善可陳。
1938年6月,沙福郡一莊園女主人,聘請當地的業餘考古家Basil Brown發掘,多年來,發現了18個墓地,其中之一埋葬了一艘88呎長的船,263件古物。難得千多年來,沒有給盜墓者破壞和掠奪,古物保存得很好。
考證歷史,應是六七世紀盎格魯–撒克遜王族的遺物,推測可能屬於管治East Anglia的King Raedwald。他死於624年。這個考古遺址稱為Sutton Hoo,中文維基音譯為薩頓霍。其實,古英語sut意思是「南部」、tun / ton意思是「農莊」,Hoo指山丘。遺址所在的農莊,自十九世紀開始便稱為Hoo Farm。
「南山農莊」徹底改寫了英國歷史,證明在六七世紀,已有歐洲最華麗的墓葬。陪葬品包括:純金製品、銀器、英國唯一的拜占庭印章、刻有希臘文的銀碗,銀杯和銀匙、刺綉、斯里蘭卡的石榴石等。最令人讚嘆的是個鑲了石榴石和反光金片的頭盔,銘刻了戰士和龍的圖案,龍雙翼遮蓋頭、額和眼眉,龍尾遮蓋嘴、臉,還有一面盾牌,估計是瑞典國王的贈品,還有類似羅馬皇帝用的肩扣、金腰帶、金幣等等,足證死者是個大人物,不然,怎能享有如此豐厚的「國葬」?這顯示了,英國的黑暗時代並非漆黑一片,曾存在一個文明水平頗高、富裕強大的盎格魯-撒克遜王國,絕不是蠻荒之地。
2016年,有份發掘的女考古學家外甥John Preston,將發掘經過,平添了一些戲劇情節,寫成小說The Dig,拍成B級片,港譯《考古奪寶》,可在網飛觀看。現時,「南山農莊」主要的古物藏大英博物館。部分藏Ipswich博物館,亦可上http://suttonhoo.org看到。
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