2021年9月15日
母親工作的時裝店,在約克Swinegate有分店,那裏的內部銷售成績在全國數一數二,經常在電郵及公司newsletter交流分享,於是我們順道來打招呼。資深員工Claire介紹我們參加晚上的Ghost tour,說約克有數不盡的鬧鬼故事。她丈夫的朋友曾在約克大教堂York Minster當夜間保安,經常聽到清脆的鑰匙喀嚓喀嚓聲和「whispering」,令人毛骨悚然。
我對驚駭的東西不感興趣,無謂自討苦吃,英國的古城卻不乏鬧鬼傳說,負責管理古蹟景點的National Trust網站也列出了Our Most Haunted Places。這些建築物通常是風光一時的鄉村大宅和舊堡壘,家道中落後充滿了無主孤魂,包括嬰兒、無頭女鬼、馬匹等。約克建城歷史可追溯至公元71年,與羅馬帝國及維京人有很深的淵源,他們充滿血腥暴力,難怪經常有維修渠務、電線和光纖服務的工人在城中挖掘期間,發現百年甚至千年屍骨。例如至今仍保存下來的古城牆就是由羅馬人開始修建,每一個城門叫作bar,相傳西南邊Micklegate Bar是罪犯和賣國賊梟首示眾的地點,一個個頭顱砍下來掛在城門上警戒百姓。到了維京人在876年佔領這一帶,就變成北歐海盜的世界,好像現為Coppergate Shopping Centre的地址曾是一座維京人要塞,地面的馬莎百貨便試過鬧鬼,貨物一夜間「乾坤大挪移」被搬到不同角落。
我想到York Minster和許多教堂底下,應該是最靈異的地方,為何比例上較少人看到主教、神職人員、皇族和歷史人物的鬼魂?而且教會的地下室crypt傳統用作墓穴,現在嬰兒和小孩子上主日學通常到那裏唱歌聽故事。可能最黑暗、最詭秘的深處,只要有正氣和歡樂,便不可怕了。
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