2021年7月14日
亞里士多德曾說,人睡着時雙眼閉上,什麼也看不到。他錯了,大多數人睡覺時,他腦海中的「心眼」(mind's eye)仍在活動,他發夢會「看到」自己跟女朋友在海濱散步、吹海風……可是,有些人天生沒有「心眼」,不但睡夢中沒有畫面,連清醒時閉上雙眼就只有一片黑暗,無法想像出任何圖像(image)來。
此病名為aphantasia,一譯想像障礙症,又譯心盲症。達爾文的表弟,創立優生學的高爾頓,在1880年率先描述這種病,但直至2015年,神經科學家亞當賽曼(Adam Zeman)發起研究「眼睛的心智」(The Eye's Mind)才引起關注,並為此病命名。目前研究仍然很少,皆因想像障礙症患者能像普通人般學習、生活、工作、成家育兒……
其中一名患者洛絲(Christina Rawls)是英國人,自小只能用聲音思考,一如作曲家和演奏家,但她卻看不懂樂譜。少時,她聽到字的音節是倒轉的,Grandma她聽來是Magrand。她有讀寫困難,因文字也是圖像,她難以牢記字的拼法,文法亦經常出錯。可是,她卻輕易的牢記任何語言的字的讀音,只是難以記住怎樣寫。她如今已是大學的哲學教授,並出版過著作。
幸好現時有手機。另一名男患者在停車場或街道泊車後,必須拍一張附近的照片,否則難以尋回他車子停泊的位置。由於對聲音特別敏感,他非常擅長模仿別人說話的口音。間中,他腦海會閃現圖像,例如他4歲女兒的臉孔,但要他主動的想起女兒的樣貌,他卻做不到。他經常記不起新相識的面容。他絕不可能當目擊證人。有想像障礙症亦有個好處,無論眼見什麼核突、血腥、悲傷的場面,他也無法記住,故而不會患上創傷後遺症(PTSD)。
一般人要修行一段時間,才能達到「當下即是」的境界。想像障礙症患者幾乎每一刻都「當下即是」。
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