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2021年3月3日

劉群章 酒食浪遊

英國解鎖時間表

歐盟國家不單為成員國國民注射疫苗慢吞吞,消息傳來,意大利北部Lombardy、Piedmont等地區又再次局部封鎖。這邊廂政府則公布英國分4期的逐步解鎖計劃,第一期:3月8日學校復課,兩個來自不同家庭的人可在有適當距離的戶外環境見面,待3月29日會放寬至6個人。多過6個人的話,若然只是兩個家庭,就不犯規。哥爾夫球場和網球場會重開,不過大家仍要盡量避免離家外遊。第二期:4月12日零售店舖、設有戶外座位的酒吧餐廳咖啡店、美容院、室內運動場、遊樂場、圖書館等重開,社交活動仍然最多只是6個人在戶外進行,海外旅遊仍屬犯規。第三期:5月17日酒吧餐廳食肆開放室內座位,劇院、戲院、室內運動場重開,英國境內酒店和B&B民宿恢復營業。第四期:6月21日,解除其他一切封鎖禁令,社交再無限制,所有大型活動,包括夜總會、婚禮、殯儀,全部回復正常。

究竟官方用什麼因素釐定這是最安全的解鎖方式和時間表?高官政客一直打着「我們跟隨科學定政策」的招牌,既然不管何種疫苗都只是約莫有效,不過是減低疫症傳播風險和減輕殺傷力,這個解鎖時間表好像有點無厘頭,只是買時間讓大家可以去接種疫苗。要由3月開始逐步開放,大概因為知道市民接受封閉生活的耐性已到極限。6月全國重開,估計與今年輪到英國做G7高峰會議主人有關。6月11至13日,蒞臨英國出席會議的總統或首相有加拿大、法國、德國、意大利、日本、美國。另外還有歐盟代表,及以客人身份出席會議的澳洲、印度和南韓首相。這是英國脫歐後首次有機會在國際舞台上做主角,約翰遜選擇的會議場地是康沃爾郡旅遊重鎮St Ives附近海邊一個度假村Carbis Bay。康沃爾地處英格蘭最西南偏僻一角,是英國COVID-19傷亡數字較低的地區之一。工業革命期間,該區經濟主要來自銅鐵礦,今日除了旅遊業,康沃爾的野心是發展新能源、太空和衞星事業。當地旅遊局預期高峰會議會為Carbis Bay、St Ives和鄰近一帶村鎮的經濟,帶來5000萬英鎊進賬。Carbis Bay也是BBC由小說改編的電視連續劇Poldark的外景拍攝場地,故事主人翁是英國軍官Poldark,在美國獨立戰爭戰敗後,返回他在康沃爾的家鄉重拾餘生,連續劇被形容為十八世紀英國階級鬥爭做背景的愛情故事。相信約翰遜和他的政客同僚,在G7酒會或飯宴中,不會錯過這個提起英美兩國歷史淵源的small talk機會。

打算向富人納重稅

其實約翰遜與拜登更適合的話題,應該是兩國稅制。今日英國保守黨和美國民主黨都有向富貴一族加重入息稅和利得稅的打算,根據英國民意調查結果顯示,保守黨選民中有67%支持政府這加稅政策,這支持百分比在工黨選民中自然更高,但是工黨領導人Keir Starmer竟然大力反對,理由是凱恩斯主義經濟學:經濟衰退中不宜加稅。當日Starmer競選繼承Jeremy Corbyn做工黨領導,他的競選宣言其中之一,就是向巨型企業和社會上層富戶加稅。最令人大惑不解的就是,如果工黨反對加稅只是盲從凱恩斯經濟學,Starmer至今沒有說明,到英國經濟復甦時工黨會如何實行其加稅政策。傳統以來,英國保守黨似美國共和黨多(記得戴卓爾和列根的友好關係嗎?)而美國民主黨照顧社會低下階層的哲學則與英國工黨相似…⋯看來我要了解英國政治文化,路途漫長遙遠。

撰文 : 劉群章

 

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