2021年2月24日
去過洛杉磯的親朋戚友,大部分,大概百分之九十九點九九九,都說洛杉磯太大,點與點之間的距離太遠,交通時間太長,花的時間不值。
絕對同意。在那裏生活多年,總覺得她像一個努力假裝成城市的鄉下。住宅區附近的確有銀行有藥房,有小餐廳和超級市場,但所謂的「附近」,也要開車才到達。
若以我父母、妹妹住在洛杉磯三十幾年來計算,每天上下班用兩小時開車,假日去中式茶樓飲茶、去超級市場,來回又花三小時。長假期去三藩市、聖地牙哥、拉斯維加斯玩,數數手指,他們很大可能用了五年時間在車上。
或許我們並非住在小台北、唐人街一帶,僻靜的住宅區,除了久不久碰見鄰居,平日多見車見樹見雀見松鼠,有時駕車外出十幾二十分鐘,沿途一個路人都沒有,真的連鬼影都唔多隻,很沒「人氣」。
友人說,洛杉磯予她的印象是「黃昏之後已靜得像與世隔絕,再沒有任何活動在街外發生」。
洛杉磯就是最典型的「小汽車城市」。法國國立橋樑與道路學院交通工程博士,前巴黎公共運輸局研發工程師楊子葆,在《城市的36種表情》中指出,洛杉磯整座城市三分一空間,以及市中心三分二空間,都是車道和停車場。他引述美國地理學者Kenneth Boulding對她的評價:「由汽車創造而又被汽車摧毀的一團東西。」荷蘭運輸學者Rudolf de Jong也有相同看法:「因為大家都開車,兩個人在洛杉磯偶然相遇是不可能的。這座城市事實上是一片巨大的郊區,沒有市中心。」
美國都市史學者James Trefil一項研究發現,不管是在一八一九年還是一九九三年,不管是以步行方式抑或乘車方式,人們可以忍受的交通時間是四十五分鐘。由我們家開車去機場,交通暢順的話要兩小時。萬一塞車,妹妹說最誇張一次是五小時。五小時,可以來回銅鑼灣與東涌六次了。
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