2020年2月29日
面對武漢肺炎在國內不斷擴散,日本首相安倍晉三及其政府近日終於作出呼籲,希望民眾暫停不必要的公眾活動及盡量在家工作,以減輕受感染的危機。據日本傳媒報道,日本政府是在本周最新一輪專家會議結束後,才作出有關呼籲;「武肺」在日本現在每天都有新增個案,要抑制病毒擴散速度,未來兩周將會是關鍵時刻云云。
棄卒保帥
關鍵時刻,日語稱為「瀨戶際」(せとぎわ, se-to-gi-wa),原意是指大海與陸地、海峽的接觸點,現在則多解為「分水嶺」及關鍵時刻。「瀨戶際」呼籲一出,日本全國上下立刻響應,除東京所有演唱會及歌舞伎表演立刻腰斬,所有職業運動聯賽如籃球、棒球際足球JLeague等也立刻停賽或閉門作賽以示支持。到本周四下午,日本政府宣布全國中小學停課,至春天假期結束為止;日本不少大企業,如化妝品牌資生堂及總部發現感染個案的廣告公司電通等,則已下令全國數千名員工在家工作,假如「武肺」疫情不受控制,日後仿效的企業相信前仆後繼。
時至今日,日本政府當初採用的「水際」策略(水際,日語阻止外來物體登陸的意思),如限制到過湖北省人士入境(其實有無到過湖北省都會感染)及把郵輪「鑽石公主號」乘客強行隔離在船上14天(結果船艙變成疫病溫床,部分獲批准下船的日本乘客回家後又證實對病毒呈陽性反應)等,原來都是白費心機。安倍政府現在棄卒保帥,希望藉中止未來數月公眾活動以保夏季的東京奧運,似乎反映自己處於被動的不利局面,姿態有如特區政府呼籲市民配合配合而已。
「水際」策略失敗,自然與日本封關太遲及不夠全面有關。20年前,美國爆發瘋牛症,日本政府立刻取締所有美國牛肉入口,代價是仙台燒牛舌店出現倒閉潮(因為廉價牛舌全部來自美國),以及吉野家等牛肉飯連鎖店無牛可賣(結果出現豬肉飯)。假如安倍晉三能穿越時空,日本可能在12月初武漢出現個案後就對全中國封關,代價雖然是酒店業在農曆年期間無生意可做(及出現倒閉潮),引來有關人士不滿(如呼籲世界各國勿小題大做的世界衞生組織及中國政府),但卻有可能換取今天日本國內的經濟活動及東京奧運能如常舉行。在未來兩周的「瀨戶際」後,安倍政府可能很快就要面對「金輪際」(即極限)及「往生際」(窮途末路);執政自民黨在令和元年描繪的康莊大道,即將蕩然無存了。
(編者按:香睿剛著作《笑看東瀛》現已發售)
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