鼠年之始找口罩

誰想到鼠年一開始，我們會運滯如斯。2019年已屬多事之秋，9月中從英國回到香港，戰戰兢兢的以為香港最壞的日子已然過去，遂安心地開始我4個多月的旅程。由香港到東京玩了一星期，再由香港去新加坡參加朋友嫁女喜宴，飲完喜酒直飛洛杉磯，六姐弟妹自從童年，首次共處一個屋簷下，然後我單身返回芝加哥舊居大廈，寄居以前樓上一個鄰居家，繼續緬懷過去。幾天後在Hertz租了部Hyundai還是Kia，憑記憶（既然已經賣了我那部吉普車，Garmin都不見了。）跟着Dan Ryan高速公路、經芝加哥Skyway，途經印第安納州西北角落，進入密芝根州，沿湖北上，去小女兒大溪城的家獃了幾個禮拜，其中去了印地安納州Eaton 3天，探女友Lauren，去鄰鎮Redkey聽藍調結他手歌手Amanda Fish演唱會……這種半探親友半浪遊的行程並非沒有其可取之處，尤其在芝加哥，感覺好像從沒有離開過，與友人去老地方吃飯：Bridgeport的東北飯店，一坐下就叫羊蠍子和手撕餅，走完世界大小城市都吃不到這種水準呢。去芝大的Logan藝術中心聽免費音樂會，我們有幸碰上一場土耳其傳統及現代音樂會，不單音樂叫人耳目一新，全場坐滿啡色皮膚的男女老幼，邊唱邊拍掌叫囂，氣氛激昂，至今難忘。

對女權當道存偏見

與美國朋友聚首，最喜歡吹政治水。雖然離開了芝加哥兩年有多，我仍然天天追看美國兩黨政治新聞、彈劾特朗普的發展，還有民主黨廿多個總統候選人的獲選機會。Biden、Sanders、Warren 3個初選領先者都已經70多歲，排名第4的Buttigieg又太年輕，如果我可以投票，我會選Warren。她絕對是實幹派，光看過去政績就知道她真材實料，可惜太多美國人似乎仍然歧視女性，對女權當道有恐懼、有偏見。其他多個初選候選人中，我喜歡黑馬Andrew Yang——台灣籍但在美國出生的楊國偉，他的競選台階是向每個美國成人每月派1000美元，他叫作Freedom Dividend，曾經一度令人嗤之以鼻，認為他語不驚人死不休，毫不認真。但你若知道他對改善社會貧富懸殊、醫療服務、處理學生的學費債、科技與經濟發展的相互關係、氣候變化等大題目，都有具創意也極大膽的政治方案，你會希望他有機會當選⋯…可惜這大抵不過是白日夢。

一月中離開香港時，武漢的新型冠狀病毒還不過是一則需要留意的新聞，誰不知返抵倫敦時，有關報道已經一天比一天令人擔心，發現這病毒的國家數目每日遞增。年初一香港來的拜年電話變作發牢騷、申訴電話，還有要求我去搜尋口罩。我不去找就不知道，原來倫敦已經像香港一樣，大小藥房都已經買不到口罩。踏進藥房還沒有走近櫃枱，店員已經用手勢示意，口罩欠奉。我有個表弟小時在英國念寄宿學校，大學畢業後在倫敦做了幾十年藥劑師，理應可以為我找幾盒口罩吧。誰知原來批發商都把口罩運往中國賺錢去了，他說你不要浪費時間去找了。結果我在南肯盛頓這區找不到，坐巴士去老遠的Putney、Wimbledon等外圍地區找，仍然找不到。武漢肺炎又一次見證了我們政府無能，緊急關頭總是欠缺處理、應變能力。突然想起，可能我也應該避免去蜂擁着中國大陸遊客的購物區、旅遊景點、唐人街之類。再想深一層，人家看我不就像我看大陸遊客嗎，他們不會知道我從來沒有到過武漢，甚至有10多年未曾踏足中國。

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— 劉群章

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