2019年6月1日

余家強 小說港

沒齒難忘（二）

前文提要：1997年，退休探員元珪與牙醫杜根久別重逢，談起四十年前兇殺案，九龍城寨發現一具被拔光牙齒的年輕女屍……

肆

老牙醫道：「比起那場難忘經歷，我往後這數十年只算淡如開水了；元警官不同，你一定精采刺激。」

病人暫停憶述，問道：「杜醫生事業有成，診所這麼精緻，想必也兒女成群吧？」一邊環顧四周。

老牙醫嘆道：「考獲執照，結婚生子，然後兩年前老伴走了，孩子在外國畢業不再回來，今天退休後，診所頂讓給人。我覺得人生像個寂寞畫廊，美好的東西展覽完，到頭來一場空，在這1997年6月30日結束。」

「我比你更早退了休呢。」病人視線停在櫃子頂部一尊頭骨模型，牙齒顯得格外突出，奉承道：「杜醫生對牙齒真有感情。」

老牙醫道：「敬業樂業而已。」

病人道：「謝謝你教導。」

老牙醫啞然，摸着半禿的後腦，失笑道：「說起來，當年元警官為什麼選我？」

病人道：「對，為什麼呢……」

伍

1957年冬天。

探員元珪匆匆向上司報告女屍的古怪狀況，低聲道：「很可能是牙科事故。我建議愈快去偵查愈好。」說時又望向那堆無牌牙醫招牌。

肥胖上司咋舌，聞所未聞，頷首同意，自行和其他下屬留在原地工作。

元珪即往牙醫街飛奔，惹來幾個圍觀的城寨地頭蛇側目，元珪都顧不得了，其實他也茫無頭緒，只一味向前衝……

迎面招牌寫着「杜牙根」，仔細看， 「牙」字較大，上下兩字「杜」和「根」合起來應該是人名，黑市開業者不敢明目張膽自居牙醫的。元珪暗笑：「好傢伙，天生做這行嗎？」推門便闖進去，喝道：「杜根！」

室內分不清是舖是居，中央放一張斜躺的牙椅，還晾着衣物，破舊梳化權充客廳兼候診區，摺枱上的器具倒井井有條，炊具近在咫尺，還擺滿書，全屋幽幽暗暗。

當年警權高張，擅闖民居毋須忌憚。元珪年輕臉皮薄，本來對此不以為然，但思及人家非法經營在先，登時剛強壯膽。

一個精瘦白晳男子從房間鑽出來，睡眼惺忪不知所措。想想也是，除了垃圾站趁熱鬧者，清晨時分，大部分居民猶在夢鄉呢。男子搖手道：「不關我事啊。」

「這裏的人受黑社會欺壓慣了，開口便求饒。」元珪心下歉意，嘴巴卻硬：「剝牙剝死人關不關你事！」一邊揚揚證件道：「警察。」

男子睡意全消。

元珪道：「你叫杜根？」

男子點頭，眼睛卻盯着。

元珪又隨口套取他從內地偷渡來，領取了身份證，31歲，單身，開業兩年。杜根打斷道：「警官，請問……」看得出他雖然身處弱勢，猶帶醫者特有的傲骨。

元珪憑直覺跑入來，霎時也不知從何說起，要嫌疑附近牙科間間有嫌疑，要搜屋更無搜查令，便道：「外頭有具女屍全部牙齒拔光，知道是哪個行家的傑作嗎？」

杜根儍眼道：「一次過剝二三十隻牙，本身已經會弄死人啦，正常牙醫怎會做？」

元珪一呆，猛然省起這常識自己也聽過，卻冷笑道：「你們算正常牙醫嗎？」

僵持之際，大門開處，一個同袍跑進，附耳道：「圓規（元珪暱稱），老闆（上司）不放心，叫我跟來。這裏是城寨，別亂來，黑市醫生不歸我們管，先回去吧。」

元珪尋思片刻，抬頭道：「杜醫師，請你協助警方調查。」

陸

是真正邀請協助調查，彬彬有禮的。

其時前線警察學歷偏低、輕視法證，元珪好歹中學畢業，愛汲取西方知識，剛才被杜根一言驚醒夢中人，頗感慚愧。發生在牙醫街旁的「無牙命案」，這麼巧合，何不虛心請教？

雖然是個寒磣的冒牌貨，元珪愈看愈覺杜根氣宇不凡，一身衣褲破舊補丁，卻洗得發白，一塵不染，身材又高，顯得鶴立雞群。

「我叫元珪，一元兩元的元，王字邊的珪。」甚少探員紆尊降貴向市民自我介紹。

杜根道：「是玉部的珪吧？警官與一個古代皇帝同名啊。」

元珪當然聽過父親講解自己名字的典故，卻不禁佩服杜根博學，看來他兼通文科和理科，難能可貴了。

「唉，政局與文憑，埋沒幾許人才。」元珪憶及，爸爸也是鬱鬱不得志的讀書人。

沿途略述案情，再三拜託。抵達陳屍現場，俗稱「黑箱車」的特種車輛已到，準備移走遺體。圍觀的街坊見杜根被探員帶來，起了哄，議論紛紛。

上司怪眼一翻道：「圓規，你搞什麼啊？」

元珪敬個禮道：「老闆，近水樓台，何不聽聽專家意見？」

上司哼一聲，不置可否。

元珪立即叫舁工暫停搬屍。聽同袍說，那件大行李箱沒人認領，似乎果然屬於女死者的，已撿去當證物，除此以外，未見其他明顯痕跡；問訊亦毫無斬獲，估計兇手在半夜棄屍，天寒地凍，又缺乏街燈照明，所以神不知鬼不覺。偵緝處正要收隊，留下軍裝警員仍封鎖多一會便算。

再看杜根時，已經一臉凝重地跪在女死者身旁，雙手合十，念念有詞。街坊愈發指指點點。

「也難為他了。」元珪暗暗發願：「總有一天，香港要引入科學鑑證。」（待續）

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