母親節「放生」要有智慧

佛教認為「戒殺與放生」，是世間最大的善業和消孽法，可「消除惡業，增添功德」。習俗上，有些信徒常會在母親農曆生日當日，甚至是母親節前的初一、十五日放生，為母親行善積德，消災免禍。2019年5月12日（周日）是母親節。今期，我們談談近年流行的「放生要有智慧」之說。

在澳門、台灣及新加坡，近年都對「放生」相繼立法和規管，但本港至今，卻未有立例規管經營放生活動或有關行業。

三地放生法例

一、澳門的《動物保護法》，訂明若因傳統、習俗、祭祀、喜慶活動儀式或為保育的目的，將動物放生回適合其生長，且不會破壞生態平衡的自然環境，動物擁有者必須於放生前，取得有關許可，才可進行。違者可被罰款澳門幣2萬至10萬元。二、台灣的《野生動物保育法》訂明，未經有關機關的同意，不得釋放野生動物，違例者處罰新台幣5萬元至25萬元；有破壞生態者則要處罰新台幣50萬元至250萬元。三、新加坡的《公園與樹木法令》訂明，禁止在公園、自然保護區、蓄水池等地放生，違者可被罰款5萬坡元、判監6個月。筆者強調，胡亂放生，除會影響生態平衡外，還易害死有關動物。本港現行法例，雖還未有禁止放生活動，但如將動物置於不適合環境，致牠們受不必要的痛苦，則屬「殘酷對待動物」。如常有人誤將淡水龜放生於鹹水的大海，誤令其受到不必要之苦，甚至死亡，便有可能觸犯法例，可即時被檢控。

七種放生傳說

華人特別喜愛放生烏龜，這因烏龜不僅具有耐飢渴，壽命長的特性，而且更是傳說中的「四靈」之一。相傳烏龜頗具靈性，善通人意，並且還懂得感恩圖報，放生烏龜之後，傳聞有些龜會回頭「叩謝」三次，以示感激恩德。傳說中，放生烏龜，有七大好處：

傳說一：延年益壽

烏龜是長壽的象徵，習俗謂放生烏龜可以使身體健康長壽，免除疾病。

傳說二：祈福求貴

習俗常用放生烏龜來祈求福祉，上蒼保佑，或者祈祝官運亨通，大富大貴。

傳說三：人丁興旺

烏龜也是繁衍的象徵，放生烏龜可以讓子孫世代繁衍，興旺昌盛。

傳說四：消除惡業解怨釋仇

據傳放生烏龜可以消除前世所做的種種惡業，解開怨結和仇恨。

傳說五：積善增德

據傳放生烏龜可積累善業、增添功德，來世更可成為富貴長壽之人。

傳說六：往生極樂

據傳放生烏龜，人死後便可以往生極樂世界，免墮入地獄，受萬劫之苦。

傳說七：避災免難

人們認為烏龜是神聖通靈的動物，不可殺害，放生烏龜可以消除災難，保全家人性命。

放生烏龜有一則傳說。古時候，有個人叫劉彥回，他父親在任潮州刺史時，得到下屬進獻的一隻大烏龜。屬下官員都向他道賀，說這是大吉大利的象徵。而劉刺史感到自己並非富貴之人，就把烏龜放回原處。劉刺史死後，劉彥回到房州當官。有一天房州發生了大洪水，沖毀了房屋、樹木等，劉彥回和家人都驚慌失措，不知怎麼辦。這時突然出現了一隻大烏龜，帶領他們躲避到安全地方，劉彥回全家都非常感激，但又不知道原因。當天晚上劉彥回夢見烏龜對他說，是他父親當年救的那隻烏龜專程回來報恩，劉彥回才恍然大悟。

放生烏龜其實很簡單，首先弄清楚要放生的烏龜屬於哪一類，選擇適合的環境放生就可以了。如陸龜、草龜就可放生到土地、沙地、草地上；海龜就放回大海；淡水龜就放生到淡水的江、河、湖、泊之中。民間放生烏龜，還喜歡在龜背刻上自己的名字，或者在龜殼上掛一個銘牌作標識，記錄放生的人和時間、地點等，以便日後辨認。但要強調的是：把烏龜放生時，必要兼顧會否破壞該處自然生態。如單在2016年7月至9月期間，本港的愛護動物協會，曾經救過300隻被放生入海（鹹水）的淡水屬性巴西龜。巴西龜是外來物種，在本港沒有天敵，大量的放生這種外來龜種，會影響生態平衡，釀成生態大災難。

宗教放生儀式

佛經云：「諸罪孽中，殺孽最重；諸功德中，『放生』第一」。即宗教學說認為，放生的真諦便是勸告世人勿殺生、常行善。筆者則強調，放生要有智慧。不當放生會令動物枉死，及令生態失衡。反過來說，平時生活簡單不奢、樂善助人、不作口孽、減少浪費等，已天天是「放生積福」。

宗教放生的儀規，大致如下︰

一、（楊枝淨水）演淨科儀讚文一遍。

二、大悲咒一遍。（亦可代以六字大明咒百八遍）。

三、啟請佛菩薩聖眾。

四、代活物皈依三寶。

五、代活物懺悔罪業。

六、代活物發四大宏願。

七、代活物發四大自性宏願。

八、諷誦七佛聖號，聞者可昇人天。

九、誦般若心經一遍或三遍，替活物開智慧。