2019年4月17日
美國高爾夫球手「老虎」活士震驚體壇,周日大師賽竟然克服多年來的傷患,11年後重奪大滿貫冠軍,就連目中無人的美國總統特朗普也向他發賀電。活士的毅力和成就令人驚嘆,但高球界過去也曾出現類似的經典人物,他正是被譽為史上最偉大高球手的荷根。
荷根外號鷹或小冰人,鷹的外號來自其揮桿的力量,小冰人則來自其冷冰冰的個性。他1912年生於德州,9歲就遭遇人生巨變,爸爸車士打與媽媽吵架後,拿出038口徑手槍自殺,荷根正在同一個房間裏。
貧窮逼小荷根面對現實,11歲就走7英里路去高爾夫球場幫球員背球袋,從而賺到一些生活費。小白球不光解決了金錢問題,還幫他找到人生的目標。高中未畢業就退學打波,17歲半就走上職業球員之路,23歲結婚,4年後才贏得首個冠軍,一切都來之不易。
他著名的擊球來自無數次的練習,他說過:「練習擊球所需的時間,一天時間根本不夠用。我每天都超時練習,辛苦從來不是一回事。若有一天偷懶,就距離完美的擊球更遠一些。」唯一令他放下球桿的日子,是二戰時他拿起步槍上戰場。
當荷根的球員生涯有起色之際,37歲那年卻遇上交通事故,他的汽車與貨車相撞,腿骨重創一度有殘廢之虞,後來又發現有血塊,恐怕會有生命危險。而翌年他竟然贏得大滿貫賽事的美國公開賽冠軍。由於身體欠佳的緣故,他每年只能參加少量比賽,而即使那樣,他仍然獲得64個PGA冠軍和9個大滿貫冠軍。
荷根有多冰冷?他的家裏曾經只有一個睡房,以此杜絕為數不多的朋友留宿。他在比賽場上沉默寡言,場外也對其他球員冷眼以待,名宿阿諾龐馬回憶說:「他沒有一次喊我的名字,我曾經很介意,我一直不知道他何以如此。直至他去世的那一刻,都從來不叫我的名字。」是童年陰影還是戰爭後遺症?不管怎樣,小冰人性格上的「缺陷」無阻這位1997年去世的球手,成為萬人敬仰的高球大師。
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