不懂吐痰導致久咳？

「醫生，我明明已經病好，點解仲咳唔停？」這是筆者常會遇到的問題，咳嗽是常見的傷風感冒病徵，但有機會「揮之不去」，形成久咳；若不及早治療，便有機會誘發肺炎。而治療期間，令久咳問題難以改善的原因竟然是「不懂吐痰」。

一般而言，如咳嗽則持續3個星期或以上便是久咳。為什麼傷風感冒過後仍然會有久咳的問題？其實是與感染有關，如鼻炎、鼻竇炎、鼻水倒流等。病人即使不適，大多也未必會立即求醫，加上都市人愛吃辛辣食物、進食速度快，令胃酸倒流所引致的咳嗽情況惡化，出現痰咳。

有痰不是問題，最重要的是把痰吐出來。當痰積聚得多時，會有向下走的情況，引致氣管性發炎，不正視的話更會演變成肺炎，容易出現併發症，如呼吸困難甚至呼吸衰竭。即使治癒，終生也有機會有氣喘等氣管敏感的情況，因此，有痰時應盡力吐出，不要積聚在氣管內。只是，不是所有病人都懂吐痰，如年齡較小的幼童，他們未必懂得處理鼻水和痰，往往吸回鼻腔或氣管內。很多家長常會忽略這個問題，有的會認為用紙巾在鼻孔外拭乾便可，甚至有的認為只要服藥便可止咳止鼻水。其實，家長可向子女示範正確處理鼻水和痰的方法，若兩邊鼻孔阻塞，可先捂一邊鼻孔，再用力噴出鼻水，可用獎勵的形式鼓勵子女吐痰。如病情嚴重，亦可考慮服用化痰藥物或噴霧機，幫忙化痰，擴張氣管，同時紓緩久咳。

可是，部分病人未必會聽從醫生指示，有鼻水倒流的患者或會慣性把鼻水索回鼻腔及氣管而不噴出，又或在患病期間進食刺激氣管的食物，如酸辣和冷凍食品，都會令咳嗽遲遲未痊癒。此外，患病期間應多休息和多喝水，切勿吸煙飲酒，而且不要自行胡亂服用止咳藥，定時服用醫生處方的藥物及覆診，才是最有效的方法。

作者為呼吸系統專科醫生

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文章：

— 吳健聰醫生

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