2018年11月1日
曾任世衞及聯合國兒童基金會顧問的臨床醫師、數據學家漢斯.羅斯林(Hans Rosling)在他的《真確》一書中,提到瑞典作家暨記者伯格(Lasse Berg)的一次經歷:在七十年代,伯格去了印度鄉間採訪。在他拍的照片中,地面是濕漉漉的泥地,周圍房子由泥牆建成。村裏有些兒童衣不蔽體,村民的眼神迷惘,彷彿對世界一無所知。事隔二十五年,伯格重訪村莊。兒童穿着整齊地玩耍,村民在看電視,臉上流露出自信。伯格把舊照片遞給村民看,可是他們並不相信是同一村莊。他們認為是伯格搞錯,強調他們從不曾貧困至這個地步。
羅斯林藉此事指出,「人很愛美化自己的年少年代,嘆着今不如昔。但其實多數事物往往是昔不如今,只是人非常容易忘掉事物『當年』到底是什麼模樣……在中國或印度,明明幾世代之前,多數人是過着赤貧生活,如今民眾住在像樣的房子,穿着乾淨的衣服,騎着機車,也就把過往忘得一乾二淨。」
就讓我們數一數,比起我們最懷念的上世紀八九十年代,現在到底好在哪裏:有智能手機。不管你在宇宙哪一個角落,只要有WiFi,都可以隨時找到與被找到。跟朋友約會又不必逐一打電話,在群組傳一個訊息,大家都知道。而且手機有良好的拍照功能,旅遊不用帶相機,真方便。
去任何一個陌生地方,只要上網看看街景,只要開啟導航系統,依着路線走,更難找的地方都不再擔心迷路。
電視上沒節目好看,可以上網看美劇日劇韓劇。不想追劇,又可以上YouTube自學外語、樂器、煮菜,日子不會沉悶。再不,還可以網購各地貨品,對着電腦,世界任縱橫。
還有天氣預告更準確、打長途電話不須付錢、異地戀可以用手機見到對方、轉數不必去銀行櫃員機排隊……
對,昔不如今,尤其是生活上的方便程度。但人生在世,就只是追求這些進步?
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