2018年7月16日
明華進來時,鬼祟地把香口膠塞入口中。他是第三次復發了。我看在眼內,當然知道他在想什麼。因為他每次回來我都「頂不住」他說話時滿口煙臭,而惹我好好教訓他一頓。
那年,明華失戀了,傷痛了好一陣子,然後有次理髮師提醒他耳背對上有一個硬幣大小的光滑小洞沒有頭髮生長。我用顯微鏡檢查,小洞內毛囊正大片萎縮,旁邊的頭髮也停止生長,如感嘆號。他患的是斑禿,俗稱鬼剃頭。斑禿可在幾星期內形成,頭髮由於免疫系統及生長環境問題,迅速由一般能長達數年的生長周期轉向脫落。據研究,大部分斑禿會自行復元,一旦形成日久以致被自己或別人發現時已經太遲,需要醫治。幸好絕大部分都與身體疾病無關,只有極少數有甲狀腺或二型糖尿病等免疫系統疾病。因此可集中處理斑禿脫髮,如類固醇注射、頭髮生長促進劑等。處理得宜的話,一般8至10星期或兩三個生長周期便能回復生長。
近年有研究發現頭髮原來不是身體的一部分,而是有精密的保護機制叫immune privilege,就如去美國要拿簽證才可逗留一樣,一旦保護失去,就如簽證失效一樣,不能逗留,頭髮馬上被趕走。臨床上最常見的斑禿誘因是壓力,而且是煩不勝煩那種。現代人離不開工作、事業、愛情和金錢,愈看重愈易受傷。每次失戀,便是明華3次斑禿復發的原因。
除了滿口煙臭,我勸明華戒煙的原因是,吸煙同樣破壞毛髮生長,香煙內的有害物質令毛髮DNA、生態及循環受損,令斑禿更嚴重,更難治癒。研究指出,吸煙能令頭髮變幼變薄,令脫髮效果更明顯,香煙內含的有害物質,令毛囊受到氧化破壞,幹細胞成長受損,而且尼古丁令頭皮血液循環大幅減少,也是助長脫髮原因。時興的電子煙同樣對頭髮生長有負面影響。有研究指對表皮細胞傷害明顯,隨時比傳統煙有過之而無不及。
作者為皮膚及性病科專科醫生
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