2018年3月13日

劉群章 酒食浪遊

倫敦下雪小兒科

倫敦下大雪，在當地是大件事，但比起芝加哥、波士頓、紐約，甚至美國東岸、中西部，倫敦所謂大雪實在小兒科。幾年前，4月中以為早過了下雪天，我駕着出租車由南達科他州往西行，看完Mount Rushmore四個總統雕像，開車往北達科他州Bismarck過夜，誰料車行不久遇上大雪，眼前白茫茫一片，什麼都看不見，這是州際公路啊。想停車避雪，但公路上人影鬼影都無，前後左右也看不見房子，只有繼續慢慢走，沒多久車子就在公路雪上失控，不停打轉，轉到對面馬路才停下，我嚇得魂飛魄散……

步步驚心

經過北達科他州那種經驗，我自然不當倫敦的雪是一回事。問題出在他們沒有處理下雪的經驗，不似美國，每年冬季如是，風雪來臨之前，人人都知道要怎麼做。他們甚至有個專門在冬天替人鏟雪，清理房子和車房門口、行人路上積雪的行業。相反地倫敦的風雪雖然是小巫，因為沒有人打理，仍會害事。早上打開我們四層高房子樓下的大門，四級梯階鋪滿雪粉，一個不留神，一定倒頭栽下去。就算市中心和遊客區，行人路上也是一團糟，雖然我已經非常小心，一步一驚心地走往瑜伽中心，但是鞋子在那種又雪又冰又水的路上，完全不管用，我還是摔倒了。萬幸只是膝蓋皮破了，骨頭都沒事，真的抹一把汗。朋友說，你住芝加哥那麼多年，怎麼還不習慣這種天氣？他們不問猶自可，一問就叫我想起自己現在無家可歸，只是寄人籬下地暫住一下子……我總是回答：芝加哥我家是中央冷暖氣系統，我的吉普車就泊在大廈五樓，我去的地方大多數都有巨型停車場在門口……根本不需要走這種冰雪一團糟的行人路。然後心想，那麼有車的倫敦人呢？他們車上會不會有鏟雪「架生」，抑或他們像管理道路的一樣，對付下雪天全無準備。

喜愛倫敦

如果你以為我不喜歡倫敦這個新竇，那麼是我太誇張，誤導了你。儘管倫敦這竇是「搭單」，但姪女始終是家人，相信不敢隨便踢我走。外國人常說的一句話：不喜歡倫敦就等於厭惡生命。我在雪地上摔倒時這樣提醒自己，還有在廚房想做某個菜但沒有自己以前的架生……總之常常記着家在倫敦的好處。世上沒有完美的樂土，沒有兩個地方的好處壞處一模一樣，比較是沒意思的。搬家才幾個月，我已經享受過大家都耳熟能詳的倫敦特點。劇院？我看了Pinter的經典作《生日派對》、英國當紅劇作家Jez Butterworth與名導Sam Mendes合作有關愛爾蘭問題的The Ferryman、還有懷舊音樂劇Motown。博物館？暫時只去過South Bank泰晤士河南岸的BFI看英瑪褒曼回顧展、希活藝術廊、在伊利沙伯演藝廳聽過一場免費結他民歌演唱。還去過那些本地人與遊客都深愛的、各有特色的市場，由Borough Market到Spitalfields、Exmouth、Shepherd……可惜仍未踏足那些又大又綠的公園，海德、肯盛頓……在倫敦，欣賞藝術不一定要去博物館、要去Tate Modern。比方說，我家附近Chelsea就有一個非牟利機構Chelsea Arts Club，為鼓勵支持藝術與設計教育而設，亦讓開始冒頭角的年輕藝術家，有個屬於自己、可以展出其作品的地方。這地方有的是歷史，高低文化俯拾皆是。如果你像我，喜歡認識新的酒莊、試新的葡萄，倫敦是天堂呢。

 

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