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2018年3月3日
本港月前流感爆發，公立醫院床位供不應求，即使特首「特事特辦」撥出額外預算，亦被輿論認為無補於事。一個月之後，本周財政司長發布新一年《財政預算案》，當中包括額外醫療開支以及增加學校醫科生學位，但成果如何，仍有待觀察。
這邊廂，香港常常鬧床位和人手不足，那邊廂，日本卻因醫院和床位過多而大感頭痛。最近，《日本經濟新聞》做了一個全國性調查，發現全國47個都府縣當中，除了東京和大阪周邊等地床位不足外，其餘39個縣均出現醫院過多和床位過剩。日本政府去年宣布，日本全國於2025年前必須削減約40萬床位，否則大部分醫院將陷入赤字危機云云（以前，筆者宿舍附近就有一間殘舊醫院倒閉多年，因營辦商破產而一直沒有拆卸，每晚只有門口管理處着燈，大好地段就此白白浪費）。
國庫付款
港日兩地醫院數目大不同的其一大原因，自然是雙方醫療制度有別。日本社會的醫療開支，除保險公司負擔一半，另外四成由國庫支付；全國市民每月必須向「國民健康保險」供款以獲取「國民健康保險證」，方可以特惠價在公立或私立診所及醫院接受治療。有了「國民健康保險」這長期飯票，加上人口老化大趨勢和地價便宜，日本醫院自然愈開愈多。根據統計，日本全國現時約有8500間醫院，提供床位共有約160萬張，比本港的3萬多張超出近五十倍（日本人口約為1.2億，只是香港的十多倍）。看看《日經新聞》列出的醫院床位分布表，撇除偏遠縣份不算，很多港人熟悉的旅遊熱點床位數字比官方預測高，如熊本縣、鹿兒島縣及廣島縣等，主要集中關西、四國和九州等地。
各取所需
本港醫院床位和人手不足，不是今天的事；港人習慣凡事到急症室求診，病人一多排隊時候自然倍增。單單靠增加醫療開支和多收學生，又哪能解決目前的近火？床位不足，外勞又請不了（本港醫療界門檻之高，在此不必再多提），政府倒不如考慮與日本不同城市合作，資助港人「醫療旅行」，到設施充裕之地做手術和身體檢查等，除可刺激港日兩地就業（除旅遊業外，翻譯業也當受惠），以及改善日本醫院赤字，又可促進兩地文化交流（日本醫療界門檻也甚高，不懂日語一律免問），在這窮得只剩下錢的年代，也是一樁美事！
(編者按：香睿剛最新著作《笑看東瀛》現已發售)
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