2018年2月8日
1958年2月6日,曼聯在歐聯與紅星隊大戰過後,全隊人馬乘搭英航客機停靠慕尼黑機場,當時跑道積滿白雪,三度試飛失敗,意外墜毀,導致8名球員罹難,史稱「慕尼黑空難」。忘了,忘不了,今年是60周年祭,魔迷在奧脫福舉起「WE'LL NEVER DIE」的海報,紀念畢樹比爵士(Sir Matt Busby)麾下才華橫溢的精銳部隊。
畢樹比被視為英超歲月前最成功的曼聯領隊,建立了球探體系,簽下了多名小鮮肉,由1948年的英格蘭足總盃冠軍聲名鵲起,1951/52球季勇奪當時英格蘭頂級聯賽錦標,之後愈來愈多年輕人冒出頭來,其中在空難離世的愛德華茲(Edwards)就是代表人物,陣容被一名《曼徹斯特晚報》記者稱為「Busby's Babes」,可見當時紙媒的影響力,無遠弗屆,一字值千金。
1955/56賽季,紅魔以青春班再奪聯賽冠軍,平均年齡只有22歲,為人津津樂道,儼如費格遜時代的七小福,王朝卻被突如其來的空難,破壞得七零八落,人面全非。時也命也,紅魔沒有散班,反而在空難後得到八方支援,兩星期後拉雜成軍出戰足總盃,部分球員是賽前數小時簽約,結果化悲憤為力量,意外以3比0大勝錫周三,甚至感動了畢樹比回歸任教。
畢樹比花了5年時間,圍繞一代傳奇卜比查爾頓(Charlton)重建骨幹,簽下了丹尼士羅(Law),育成了第一代萬人迷佐治貝斯(Best),1963年足總盃封王乃空難後首個重要錦標,更在1964/65球季重奪聯賽桂冠,回到歐洲頂級勁旅的行列。十年生死兩茫茫,紅魔在空難10周年,似乎得到天堂上的Busby's Babes打氣,一路殺入歐聯決賽,加時以4比1大勝黑豹尤西比奧(Eusébio)率領的賓菲加,傲視歐洲。
十載後再登頂
離別時人愈念舊,或許天妒英才,年紀輕輕已在聯賽上陣逾150場的愛德華茲,被卜比查爾頓形容為「新比利」,可惜早行一步,否則有機會在1966年世界盃取代卜比摩亞(Moore),戴起隊長臂章率領英格蘭捧走唯一一次冠軍。今時今日,仍然在世的幸存者僅剩兩人,除了卜比查爾頓,就是1932年出生的門將格治(Gregg)──當年在火海救出懷有身孕的大肚婆,好心有好報。
上世紀60年代被視為英國電視發展史的黃金時代,報業依然興旺,人們悼念空難時,往往忘掉機上的8名記者,其中《每日快報》的Henry Rose更是當時最受歡迎的足球記者,球場外甚至會擺放告示「他今日會在現場」,奧脫福球迷更會高呼他的名字,地位非凡,今日傳媒人惟有滿口葡萄。
文字工作者不易做,做華文記者更是難上加難,你沒有專業人士的待遇,社會也不會把你視為專業人士,行家甚至自嘲為「文妓」,外人永遠覺得「係人都識字」。毫無疑問,傳媒人良莠不齊,可能有食飽等退休的,可能有完整句子也寫不到的,但敬業者仍然為數不少,我們自己要爭一口氣,香港人也要爭一口氣。
撰文:咖哩略
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