2018年2月8日
每次告知病人可考慮做手術時,他們總會問我「可唔可以做微創手術」。醫療科技不斷進步,手術治療愈趨低創,即使是複雜的腦部手術,部分亦可選擇以微創方式進行,但有些情況則未必適合。
腦神經外科領域中,有部分確實可以採用毋須打開頭骨的微創方式進行,例如處理阻塞性中風的溶栓手術,或是需要放入支架穩定腦動脈瘤,便可利用微創的血管介入手術。這類手術就像心臟通波仔,醫生只須在大腿股溝的血管放入導管,然後慢慢推進到大腦內需要止血或封閉血管的位置。此外,切除腦下垂體手術亦可從鼻腔放入儀器進行切割手術,療效與傳統手術分別不大。
至於針對大腦如中風後要為大腦減壓,或腫瘤體積較大,便不能以微創方式進行,因為醫生做大腦手術期間需要看得清楚,若有出血務必有足夠的視野和空間止血,否則可能出現難以估計的後果,惟頭骨不似皮膚可用手術刀輕易打開,故不能待出現問題才做。
另一方面,現時臨床使用的微創儀器大多數非為腦科手術而研發,應用在腦科亦有局限,而且進行腦部手術很依靠醫生的經驗,藉雙手的感覺及腦部的回應,從而知道手術做得好不好,這些都要「人」才能做到,機器就只能提供影像,對病人的安全似乎並不足夠。
即使不是微創手術,開腦亦不一定會為病人帶來巨大創傷。現時不少新的技術有助縮小開刀的傷口範圍,手術後甚至可以用頭髮遮蓋,把病人術後的外觀影響減至最小。電腦導航便是一個好例子,有助精確了解腦部結構和病變組織,然後計算落刀的位置和範圍,提升落刀的精確度。
作為神經外科醫生,對於腦科手術的執行一向是以do no harm為首要目標,即任何手術均不應為病人帶來更多損傷或額外風險,故此醫生不能亦不會為微創而使用微創手術,否則可能會犧牲病人的安全。
作者為神經外科專科醫生
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