2017年2月28日
32歲的Ray是位業餘跑手,早前為備戰馬拉松加強訓練,臨近比賽前兩星期發覺右小腿內側持續疼痛,需要減低訓練強度和時間,幸而最終能完成賽事。其實Ray的情況在跑手中非常普遍,大部分患者屬於所謂「脛夾板症候群(Shin Splints)」,指的是沿着小腿骨內側邊緣疼痛的統稱。
一般而言,脛夾板症出現的原因是小腿肌肉及骨膜過度使用導致炎症發生。當跑手突然改變訓練頻率、持續的時間或強度變化便會有機會出現以上情況。其他成因包括跑者患有扁平足、跑鞋過度磨損或穿着不適當的鞋履練習。患者通常會於運動期間或之後感覺小腿內側痛楚或輕微腫脹的情況。其實脛夾板症是一個比較概括的診斷。當醫生聽取病人申訴後,先會透過臨床檢查或有需要時配以X光片確診,並排除其他的可能性,包括壓力性骨折和肌腱炎等。
治療脛夾板症最有效方法是先要減低小腿過度勞損,選擇低衝擊度的交叉訓練(Cross Training),例如健步、游泳、腳踏車等。適當地使用非類固醇消炎止痛藥亦能減低痛症和腫脹。患者亦可以自行冰敷或使用繃帶包紮以減輕症狀。不過,當使用冰敷時切忌將冰粒直接接觸皮膚以防凍傷。除此之外,選擇有足夠避震的跑鞋能紓緩小腿的壓力。若跑手患有扁平足或重複出現症狀,可以諮詢醫生或足部治療師如何選擇適當的鞋墊,以改變足部的角度和穩定足踝來緩衝小腿的壓力。當以上的症狀消除兩星期後,跑手可以嘗試逐步回復操練。操練前,首先要有做足熱身運動及拉筋,訓練的強度和頻率要由低開始。
近年興起「裸足跑」熱潮,支持者聲稱裸足跑能將撞擊壓力分布其他肌肉,減低脛夾板症的出現,亦有製造商設計出所謂「簡約跑鞋」推出市場。暫時來說,並未有足夠醫學證據證明裸足跑能有效降低脛夾板症;裸足跑亦有機會增加足底割傷或瘀傷。
作者為骨科專科醫生
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