2017年2月8日
二三十年之間,「剩男剩女」已經成為一個社會現象,身邊單身的朋友似乎每年增加,寧缺莫濫變成了很多年輕人掛在口邊的箴言,但很多上一輩的朋友對此不以為然。還記得曾經有研究報告指出,已婚人士似乎比單身的朋友較為快樂及長壽,但時至今日卻有更多有關婚姻及單身的研究,發現跟從前很不同的結果。
首先,一個自1912年開始至今的追蹤研究顯示,維持長久婚姻關係及一直保持獨身生活的朋友,比離婚及再婚者都長壽。這個發現跟以往學者的觀察並不完全相同,因此有專家認為婚姻狀況未必是影響壽命的主因,反而有否穩定的婚姻或單身的生活,才是關鍵要點。
其次,一個綜合了18個有關婚姻及單身研究的報告指出,大部分人在婚後會比婚前不快樂,而男女性的分別不大。而只有小部分人會在結婚前後都感到滿足,但這個感覺卻會隨時間流逝而消失。不管合乎我們的意願與否,現代人的婚姻都沒有為大家帶來幸福。而兩性當中以女性更容易對婚姻顯得不耐煩,大約有70%的離婚申請都是女方提出的。
至於社交活躍程度,近年研究指出單身者比已婚者更活躍,而女性單身者更能融入社群及有更多密友,在已婚者喪偶時,女性的適應也顯著比男性好。這些數據都推翻了從前社會學家的假設,現今的專家們都普遍認為,單身人士仍然可以活得很好,與已婚者沒有兩樣。
以上的報告可以歸納出3個重點:第一、單身或已婚不會影響壽命及快樂程度;第二、結婚後的快樂及滿足感覺不升反降;第三、女性的單身者比男性更能投入生活及獲得滿足。
時移世易,現代人對生活、家庭及自我的看法已經與上一輩有很大差異。有沒有好的歸宿不再是人們擔心的問題,似乎結婚與否跟生活滿足感已經拉不上任何關係。要擁有滿足的生活,我們可能更應維持穩定的生活習慣,有廣闊的社交圈子,及與身邊重要的人用心建立更親密的關係。
作者為臨床心理學博士
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