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2016年7月19日
咳嗽是傷風感冒常見的病徵，一般3至5天便會痊癒，但相信不少人都經歷過明明傷風感冒已大致痊癒，卻仍然咳個不停，部分情況較嚴重的人會連睡覺時也在咳嗽，影響作息和日常生活。其實，持續咳嗽可以是受到傷風感冒以外的第二波細菌感染或氣管敏感引致的「敏感咳」，與傷風感冒導致的咳嗽不同，因此患者服用一般的咳藥水未必會奏效。若咳嗽情形持續兩星期以上仍未有改善的話，建議應盡快接受相關的檢查，以免病情惡化。
一般而言，流行性感冒或上呼吸道感染都可能引致咳嗽，而某些年齡群組（5歲或以下小童及50歲或以上成人）、長期病患者如糖尿病和心臟病等，以及有呼吸道疾病病史的人，都會比其他人咳嗽的時間長，但大多會於兩星期內痊癒。若不幸受到傷風感冒以外的第二波細菌感染，患者亦有機會同時出現發燒、鼻腔內帶有血絲、黃痰或綠痰的情況。醫生會為患者進行痰液檢查、胸肺X光檢查及細菌培植，以確定是否受到感染，當中最常見的是支原體肺炎感染和肺炎鏈球菌；而肺結核病亦可能是其中一個原因。
而因氣管敏感引致的「敏感咳」，患者大多會在早晚溫差較大的時間或飲用冰凍飲料時咳嗽，同時或會出現呼吸困難的現象，醫生會建議患者進行肺功能測試或過敏血液測試。肺功能測試可以反映患者氣管及肺部健康情況，以肺量計算及量度患者呼吸的容量和速度，從而診斷一些阻塞性呼吸病，如哮喘病和慢性氣管阻塞病症。檢查時，患者只須用口含着過瀘接駁器如常呼吸便行，需時約10分鐘且不會有任何不適。
至於過敏血液測試，則透過血液化驗以辨認患者的血清內是否含有對過敏原有特定反應的抗體；不用擔心的是，上述的各項檢查均十分簡單安全。除了盡快進行檢查確診外，患者亦應避免進食辛辣、重果酸的水果及飲用冰凍飲料。
作者為呼吸系統科專科醫生
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