著名電視人兼魔術師
用騙術與魔術單挑專家

活地亞倫的《情迷月色下》說到「愛情是世間上最大的魔法」。遇上一個人而有一種浪漫的感覺，是一件魔幻般令人興奮的事。就是這種摸不清猜不透，帶點騙人的況味，令愛情跟魔術一樣教人着迷。

然而，每次看魔術都覺得真的有魔法，即使明知沒可能，總覺得要把懷疑放一邊，投入魔術師帶給人那份驚奇、滿足感覺。

假如魔術可以理性地分析和計算，那又會變成怎樣一回事？電視節目製作人兼主持Alexis Conran，善於把詐騙技術幻化為娛樂藝術，在新節目《專家速成班》(Man V Expert）中，他結合科學、心理學和掩眼法應用於現實生活中，藉此研究出各種策略，與專業人士進行比拚。

最近，香港一個街頭表演魔術節目成為城中熱話，魔術師的「杯麵魔術」偷龍轉鳳過程被拆穿，後來更有同行聲稱是杯麵魔術的始創表演者，片段一度成為香港人關注的新聞。玩魔術的人最怕魔術被人拆穿，偏偏Alexis Conran一邊變魔術，一邊製作多部有關探討騙術與魔術的節目，吸引不少觀眾。

巴黎出生的Alexis，在希臘雅典長大，會說希臘語及基本的德語。七歲時他就想當演員，十六歲前往倫敦學習戲劇表演。從倫敦音樂與戲劇藝術學院畢業後，便投入演藝事業，並學習自己所熱愛的魔術技藝。他在短短三年內就成為專業魔術師，擅長牌類騙術，開始在世界各地名流人士的私人派對上表演。

「我在二十八歲才開始學魔術，比起一般人算遲了。」Alexis透露愛上當「騙子」的原因：「第一次看紙牌魔術師表演，是一位在電視節目上介紹紙牌騙術、叫作Martin A. Nash的人。我一看他竟然能夠在洗牌後，把致勝的牌發給觀眾指定的玩家，頓時嚇傻了。你想想看，他可以直接讓牌局上任何一個人拿到同花順，而且是隨時辦得到！我心想，這招我非學不可。」

當時，Alexis正好在排舞台劇，跟他共用更衣室的是一位魔術師，名叫Andy Nyman。對方變的魔術騙得他呆了，於是Alexis告訴他有興趣學。「每個人都想知道變魔術背後的秘密，甚至買了書讀了各類解答後卻什麼都沒學到。Andy Nyman本來不太信任我。我向他發誓說我真的想學，於是他叫我去買一本書《皇家撲克技能》(The Royal Road to Card Magic)。我一星期就把書讀完，又回去找他。他接着叫我讀《專業紙牌技術》(Expert Card Technique)，同時開了一張長長的書單，我以驚人的速度讀了一本又一本的書。」

騙術與口才出色

他第一招學會的紙牌魔術是「陰魂不散」(Ambitious Card)。「這魔術看似簡單，但是裏面充滿各種要花好幾年才能練得通透的細膩技巧。首先選一張牌，並在上面簽名，再把它塞到整副牌中間。然後用手指一彈，那張牌就回到牌堆最上面。我至今還在表演這個魔術。」現時，Alexis擁有超過五百副撲克牌，自1998年起，他每天至少有一個小時握着撲克牌。最厲害的是，他可以把一副撲克牌丟過一棟兩層高的房子。

「神奇的魔術，通常非常簡單。我每天都練習洗牌，整理撲克牌技巧，這是我心愛的把戲。很多人都知道Miser’s Dream這個魔術，這是一個效果好、反應好和老少咸宜的表演，美國魔術師組合Penn及Teller一起表演四十年，除了參與電視劇，也在拉斯維加斯的賭場演出，他們的表演通常是不講話的。Miser’s Dream有一個重要的道具是桶子，Penn及Teller通常在裝滿水的桶子內投下硬幣，然後所有硬幣變成金魚——這是我見過最美麗的魔術表演。」

美國已故傳奇人物Titanic Thompson是Alexis最喜歡的賭博高手。在上世紀二十到六十年代期間，Titanic幾乎參與所有的較技項目，到近四十歲時，贏了幾百萬美元，主要收入來自與律師、銀行家、酒鬼玩撲克、骰子遊戲和高爾夫球。

除了魔術，Alexis興趣廣泛，喜歡彈結他、打高爾夫球、射箭、看電影，動靜皆宜，也有感性一面：「我很喜歡看電影，每年都翻看《安妮荷爾》(Annie Hall)、《我與長指甲》(Withnail and I)這兩部電影，而且，每次看《E.T.外星人》這部戲一定會哭。」

感情豐富，但騙術與口才更出色。憑着獨有的才華，他獲得許多銀幕前後的工作經驗。早在2003年，他被邀請到英國廣播公司的熱門系列節目Hustle中擔任作家與演員的顧問。兩年後他擔任電視節目The Real Hustle編劇，該節目至今共播出逾一百集、超過四百五十種詐騙手法，使該節目成為英國廣播公司最成功的系列節目之一，讓他知名度和收入大增。

他從2010年開始擔任多個節目的製作顧問，包括The Magicians、Breaking Magic、Troy等。2012年，他製作了一部關於賭癮的電視紀錄片Gambling Addiction And Me：The Real Hustler，翌年更創造出全新類型的電視節目Hustling America，他跟着史上最強騙子的足跡遊歷遍美國，示範他的詐騙技巧與魔術能否讓他完成最困難的騙術。去年他主持的《洗腦大師》(The Mind Control Freaks)亦在全球超過二百二十個國家與地區熱播，令他成功入屋。

與頂尖專家交手

Alexis現時主力製作並出售電視節目，提到其全新電視節目《專家速成班》（4月22日起，逢星期三晚上九時於Discovery頻道播映），他認為觀眾能以學習和趣味的角度來欣賞。因為在每一集的節目中，他都會挑戰三個不同領域的頂尖專家，包括足球、越野單車、機械工程、釣魚、划艇等等，而他對這些領域並不熟悉。

「對手不知道我會使出什麼伎倆，而騙術和魔術也不一定會奏效。因此必須接受各個領域傑出的專家的特訓，學習相關技能與知識，偶爾也得使出一點騙術和魔術來增加獲勝的機率。」

例如，第一集Alexis結合大自然的力量和一個超乎想像的科學實驗，嘗試打敗世界職業垂釣冠軍Bob Nudd。他是首位贏得四座世界淡水垂釣單人組冠軍的英國釣手，代表英國參加世界級比賽超過二十四年，曾入圍1991年的BBC年度體壇風雲人物。

同時，Alexis還要與拼字冠軍Katie Kerwin McCrimmon對戰，和世界最強壯的男人Zydrunas Savickas(身高1.91米，重量達180公斤，現時唯一贏得所有大型大力士賽事的冠軍人物)較量。魔術鬥專業，誰也無法預測最終是普通人還是專家會獲勝。不管勝負結果，Alexis表示每次挑戰過後，都會攤開底牌，講解他所使用的伎倆。不怕被拆穿與譏笑，Alexis認真專業地揭示其獨門秘訣，更值得一讚。

撰文：林艷虹

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