2023年2月20日

中美缺乏互信嚴峻考驗陸續有來

本已矛盾重重的中美關係近日由於諜影疑雲的氣球事件再度惡化，美國國務卿布林肯雖然在此敏感時刻押後訪問中國的行程，但他在德國出席慕尼黑安全會議期間仍趁機與中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任王毅會晤。新華社報道，王毅在應美方請求的非正式接觸中要求美方改弦更張，正視並解決濫用武力對中美關係造成的損害。

美國國務院則聲稱，布林肯在會晤時向王毅強調，中國氣球侵犯美國主權的情況絕對不能再發生，華盛頓絕不容忍任何侵犯美國主權的行為。美國國務院發言人又說，布林肯重申總統拜登的立場，指華盛頓不希望出現新冷戰，美國奉行的「一個中國」政策沒有改變。另外，發言人稱布林肯警告中方，如果在烏克蘭戰爭中向俄羅斯提供物資支援，將會有嚴重後果。

氣球事件糾纏大半個月，美國的反應極富戲劇性，先是認為沒有什麼大不了，不打算擊落；然後堅稱此乃中國操控的間諜氣球，高調派戰機射導彈毀之；連射四個氣球後出現反高潮，華府承認第二至第四個被擊落的氣球與中國無關，可能屬商業、娛樂或科研用途。

布林肯與王毅面談，雙方基本上各說各話，王毅在會晤前疾言批評美方近乎歇斯底里的做法，顯示對中國的偏見和無知已到了荒謬的程度。如果美國打撈到的第一個氣球殘骸不足以為間諜論提供實質證據，估計此事很快就會不了了之，中美關係惡化的程度僅限於互相制裁幾間公司。

氣球事件若淡化下來，固然有助於拜登口中的「不尋求與中國衝突」，不過這一場外交風波始終反映中美之間嚴重缺乏互信，小小一個氣球也能夠惹來近乎歇斯底里的較勁，未來任何一宗偶發意外都有機會牽一髮而動全身。須知道，美國政壇多的是反華鷹派，適值各路人馬正為二〇二四年總統大選摩拳擦掌，民主共和兩黨的比併招數離不開「看誰對中國更強硬」，在這樣的政治氣氛裏面，即使蝴蝶拍翼也說不定釀成風災。

中美關係最敏感的一環在於台灣問題，而台灣同樣進入選舉周期，兩屆任期快將完結的總統蔡英文會不會前往美國來個「畢業旅行」，藉此增加民進黨再贏大選的希望，目前受到高度關注。一旦蔡英文獲准踏足美國，北京不可能不向華府嚴正交涉，屆時台海危機恐怕又將升級。

台灣歷任總統皆有利用種種名堂訪美的先例，李登輝和馬英九「回母校演講」，陳水扁則繞了一大段飛行路線之後「過境紐約」。如今盛傳蔡英文或受邀在今年五月或六月訪美，台灣駐美代表蕭美琴近日回台述職，以及台灣外交部長吳釗燮本周赴美，都不排除與蔡英文訪美鋪路有關。萬一蔡英文真的訪美，又得到美國政要高規格款待，此舉無異於在海峽兩岸投下重磅的政治炸彈。

除了蔡英文可能訪美之外，另一嚴峻考驗將是美國第三號人物眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）計劃訪台。大家記憶猶新，去年八月，前眾議院議長佩洛西無視北京連番警告，一意孤行飛赴台灣與蔡英文會晤，結果是解放軍大規模繞島演習，昔日用以阻隔兩岸短兵相接的台海中線不復存在。美國在二〇一八年經參眾兩院通過《台灣旅行法》，並由時任總統特朗普簽署生效，允許所有層級的美國官員前往台灣與當地官員會面，又允許台灣政府官員進入美國，使得麥卡錫計劃訪台振振有詞。

氣球事件或許確是「中國民用無人飛艇因不可抗力偏離航線進入美國上空」，但此事已經由於中美缺乏互信而掀起軒然大波，那麼假若蔡英文訪美或麥卡錫訪台，卻是絕對的「有人飛機沒有偏離航線進入彼此上空」，政治上的破壞力必定有過之而無不及。

針對氣球事件，王毅奉勸華府「不要再因國內政治需要做出這種荒唐無稽的事情」，偏偏美國的政治需要就是選舉，討好選民的招數就是反華，荒唐無稽的事情只怕陸續有來，北京務須有理有節小心應付。