2021年12月13日
新冠病毒變種Omicron引起恐慌,西方多國再度封關。這一邊我國安然應對,仍按計劃安排香港與內地限量恢復通關,逐步放寬,明春擴至「較具規模」。
香港銜接內地,防疫都採取「動態清零」策略,堅守「外防輸入、內防反彈」方針。內地的說法是︰只有防得嚴,才能放得開。去年1月武漢果斷封城,舉世矚目,3個月後解封,回復正常生活秩序。全國廣大地區得到保障,疫情對中國造成的人命和經濟損失遠低於歐美發達國家。
內地發揮社會主義體制優勢,動員全社會抗疫,發現病例立即圍封檢測,追蹤堵截,防止擴散。中國地大人多,經濟內循環潛力雄厚,由於率先控制疫情、率先恢復生產,更多海外訂單轉向中國,外貿上升,投資流入。
香港是世界城市,有廣泛的國際聯繫。市民當然希望盡快復常,實現全方位開放,對內地和海外一起恢復通關。先前官方花費過不少時間嘗試與新加坡等開通「旅遊氣泡」,結果徒勞無功。現實說明,如果老想兼顧內地和海外,只會兩頭不到岸。
分步推動通關能夠取得進展,前提是特區政府分清次序,明確以聯繫內地為先。經過兩地專家磋商,防疫措施有效對接,香港答應收緊對海外人士的入境檢疫,以及開設「港康碼」記錄個人短期行程;內地則實事求是照顧到香港的特殊條件。通關條件受到市民支持,在港外商也同意優先與內地暢通往來。
過關是憑證放行,疫下須附加醫學證明。先前歐美一些國家以為疫情高峰已過,陸續開關和撤除隔離檢疫;到出現新變種病毒又匆匆封關,反來覆去。本地有人曾經主張與歐美看齊,認為非如此便自我孤立。其實即使前一段時間歐美開關,對旅客也並非放任往來,都仍要求防疫驗證︰旅客從出發登機到抵埗入境,都必須出示注射疫苗或核酸檢測的證明。
有香港旅客在歐洲轉機時,與其他乘客一起,各自面對不同的檢疫要求,出示的醫療證明更是款式多樣,地勤人員查驗費時,登機口前大排長龍,多人都誤了航班,逼得改票。
通關憑證古已有之,受普遍承認的護照則到上世紀經國際協商才設立。至於跨境承認的衞生證明,向來到疫區有針紙。現在新冠肺炎全球流行,各國應對策略不同,醫學證明也未有一致格式。多處地方注射疫苗和檢測都由私營診所負責,花款百出。美國總統拜登早已否定設立全國統一的接種疫苗紀錄,新變種病毒出現後,他下令所有旅客出行前一天都要檢測,惹得人們擔心來不及取回結果。
世界衞生組織對於針紙內容發出過指引,而其立場一直是堅拒以注射新冠疫苗作為旅行的必須條件,因為世界多國仍欠疫苗供應,也缺檢測試劑。非洲一些國家已接種新冠疫苗的人數低於總人口的1%。注射疫苗增強人類抵抗力,另一方面,病毒傳播中出現變異,會削弱疫苗效力,所以只有全人類足夠多數增強了抗疫力,才可最終克服疫情。這明顯並非短期內能夠實現。
中國以本身力所能及向窮國提供了大批疫苗和測試劑。但目前仍未能預見到疫情消失。常態防控將相當長的階段,在這狀況下香港與內地安排恢復通關,配合措施和相關驗證都是嚴肅的事,容不得任何疏漏。
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